Keingintahuan saya untuk melihat dunia dan mengalami budaya baru telah membawa saya ke beberapa tempat menarik. Sebelum bepergian, saya selalu memberi tahu orang tua saya ke mana saya akan pergi dan berapa lama saya akan tinggal. Mereka mungkin mengatakannya kepada teman-teman mereka dan berkali-kali saya diberitahu "Hati-hati, mereka rasis di sana, mereka tidak suka orang kulit hitam". Ini tidak pernah menghalangi saya atau menghentikan saya bepergian ke negara mana pun. `
Saya biracial, ibu saya dicampur dengan Cina dan Hitam dan saya cukup yakin ayah saya dicampur dengan beberapa jenis ras Timur Tengah. Akibatnya, saya campur aduk dan tampak ambigu secara ras.
Bagi saya, saya merasa segalanya tidak bisa lebih buruk daripada di Amerika. Saya merasa rasisme paling mencolok yang pernah saya alami dalam hidup saya adalah di Amerika. Rasisme yang saya hadapi bukan hanya dari orang Kaukasia tetapi juga dari orang Afrika-Amerika. Anda lihat saya dibesarkan di rumah kelas menengah, bersekolah di sekolah swasta sampai kelas delapan dan kemudian menghadiri sekolah menengah di lingkungan yang didominasi orang Kaukasia. Kemudian untuk universitas, saya menghadiri PWI di Virginia Barat Daya. Saya selalu menjadi satu-satunya orang yang terlihat seperti saya di semua kelas saya. Di sekolah menengah, saya beruntung jika ada orang lain yang mirip dengan saya di kelas dan di universitas, saya pikir saya akan melihat seseorang seperti saya di kuliah saya. Itu terjadi tetapi selama empat tahun saya kuliah di universitas saya dapat mengandalkan di satu sisi berapa banyak kuliah yang saya miliki yang memiliki mahasiswa yang mirip dengan saya. Bagi saya, itu bukan sesuatu yang baru, pada kenyataannya itu adalah norma.
Ketika saya bertemu orang lain yang mirip dengan saya di sekolah menengah dan bahkan di universitas, saya bahkan tidak bisa memberi tahu Anda berapa kali saya diberitahu, "Kamu berbicara seperti gadis kulit putih", atau "Apakah kamu bahkan berkulit hitam", dan favorit pribadi saya, "Yah Anda bahkan tidak menghitung Anda tidak benar-benar hitam". Itu benar-benar menyakiti perasaan saya bahwa rekan-rekan saya akan mengatakan hal-hal seperti ini kepada saya, tetapi saya mencoba yang terbaik untuk tidak membiarkannya mengganggu saya. Sepertinya saya terlalu putih untuk anak-anak kulit hitam dan terlalu hitam untuk anak-anak kulit putih. Saya tidak benar-benar merasakan rasa memiliki di kelompok mana pun. Apakah itu memengaruhi saya, sedikit tetapi cukup di mana saya tidak menghargai atau menyukai kegelapan saya. Saya tidak berpikir itu karena saya biracial sehingga diskon kegelapan saya, karena di Amerika tidak peduli apa yang saya dianggap hitam, dan itulah intinya.
Sebelum pindah ke Spanyol, saya diberitahu oleh begitu banyak orang bahwa itu mungkin tidak sebagus yang saya kira, orang akan kasar kepada saya dan bahwa saya akan mengalami banyak pertemuan rasial. Saya mengambil apa yang dikatakan orang-orang seperti sebutir garam dan tidak begitu peduli. Saya pikir ketika saya tiba di Eropa, saya akan memutuskan sendiri. Lagipula, pindah ke Eropa setelah universitas adalah impianku sejak sekolah menengah dan aku tidak akan membiarkan anggapan negatif siapa pun menghentikanku untuk pindah.
Saya merasa seperti saat bepergian, saya adalah pelajaran berjalan.
Saya tidak dapat berbicara untuk semua orang karena semua orang tidak memiliki pengalaman yang sama di luar negeri atau saat bepergian, tetapi bagi saya pribadi, menjadi hitam di Eropa telah menjadi berkah. Saat bepergian saya mungkin mendapatkan beberapa tatapan, tetapi bukan tipe tatapan yang mengatakan, "Mengapa kamu di sini, kembali ke Afrika" atau jenis yang mengatakan, "Kami tidak ingin jenismu di sini". Tatapannya lebih penasaran karena aku terlihat berbeda. Di sebagian besar negara ketika saya bepergian, saya adalah satu-satunya orang kulit hitam di kerumunan, atau di jalan-jalan dan saya tidak pernah merasa tidak pada tempatnya atau seakan-akan saya tidak cocok. Orang-orang akan mendatangi saya dan bertanya dari mana saya berasal dan sering kali saya diberitahu bahwa tidak mungkin saya orang Amerika. Saya mungkin ditanya dari mana saya berasal dan ketika saya merespons dengan Amerika, orang itu mungkin tampak bingung dan kemudian bertanya dari mana saya sebenarnya berasal. Saya telah belajar bahwa untuk orang-orang yang belum pernah ke Amerika sebelumnya, percaya bahwa semua orang Amerika berkulit putih dan itulah mengapa saya tidak mungkin berasal dari Amerika.
Masalahnya, saya merasa seperti saat bepergian, saya adalah pelajaran berjalan. Saya pikir itu indah untuk menjadi berbeda dan untuk mengekspos orang kepada "jenis saya". Ada kesalahpahaman bahwa orang kulit hitam tidak bepergian dan saya merasa bahwa ketika saya bepergian dan berinteraksi dengan orang-orang dari budaya lain, mereka melihat sisi yang berbeda.
Sama seperti sebelum melakukan perjalanan ke Maroko, saya secara tidak sadar mencirikan Muslim sebagai orang-orang yang kejam dan dengan cara yang mereka takuti, orang-orang ini hanya melihat stereotip tertentu dari orang Amerika-Afrika dan menganggap hal-hal yang mereka lihat di TV itu benar adanya. Dengan interaksi sederhana dengan saya, mereka dapat mendiskreditkan stereotip ini dan melihat seperti apa orang Afrika-Amerika.
Tidak sampai pindah ke Eropa dan bepergian saya benar-benar menghargai kegelapan saya. Saya tidak pernah dihakimi atau didiskreditkan karena saya biracial. Saya belum diberi tahu bahwa saya berbicara seperti gadis kulit putih, yang sebagian mungkin disebabkan oleh fakta bahwa Spanyol adalah bahasa resmi Spanyol; dan aku merasa seperti milikku. Saya tidak merasa terlalu banyak atau terlalu sedikit. Saya hanyalah saya. Ketika saya keluar, sering kali saya masih satu-satunya orang Afrika-Amerika di tempat itu, di pesta, dll. Tetapi ini membuat saya menonjol. Saya tidak pernah merasa tidak nyaman seperti saya tumbuh dewasa di Amerika tetapi sebaliknya saya merasa dihargai. Saya merasa lebih nyaman dengan kulit hitam saya. Hampir seperti kegelapan saya menarik orang ke saya. Mereka ingin tahu dan saya dengan senang hati mengekspos mereka pada kegelapan saya.
Bepergian sambil berkulit hitam tidak pernah menjadi masalah bagi saya. Saya belum menerima layanan yang tidak memuaskan karena kegelapan saya, ditolak masuk di mana saja atau diikuti di toko karena pekerja berpikir saya akan mengutil. Seperti yang saya katakan sebelumnya, pengalaman setiap orang berbeda dan saya hanya bisa berbicara tentang apa yang saya alami sejak tinggal dan bepergian ke luar negeri.
Saya pikir ketakutan hanyalah sesuatu yang dibuat-buat di kepala kita. Ketakutan membuat Anda berpikir bahwa Anda tidak dapat melakukan sesuatu atau membawa energi negatif dan bukan itu yang diinginkan siapa pun. Jika Anda adalah orang kulit hitam dan Anda ingin bepergian ke luar negeri tetapi takut, saya tetap mengatakan perjalanan! Bukalah cakrawala Anda karena satu-satunya cara untuk mengetahui bagaimana orang akan memandang Anda, adalah pergi saja! Mungkin akhirnya menjadi perjalanan terbaik dalam hidup Anda dan membuka Anda pada cara berpikir yang sama sekali baru.
Saya datang untuk menghargai dan menyukai kegelapan saya dan saya tidak pernah membiarkannya berhenti mengunjungi negara lain. Saya harap Anda juga menghargai kegelapan Anda dan melihat bahwa itu adalah sihir Anda. Jika Anda tidak berkulit hitam, saya harap Anda dapat memahami perjuangan dan reservasi orang kulit hitam saat bepergian.
