Cerita
Hampir lima bulan dalam perjalanan terakhir saya, keluarga saya keluar untuk berkunjung. Kakak laki-laki saya, ibu saya, dan saya bertemu di Thailand - tempat berkumpul yang baik karena saudara saya di Selandia Baru dan saya bepergian keliling Asia Tenggara. Kami menghabiskan sembilan hari yang indah selama Natal berjemur di pantai berpasir putih dan snorkeling dengan plankton bercahaya. Dan kemudian, mereka pergi. Kami memiliki waktu singkat untuk mengucapkan selamat tinggal ketika kami berpisah di dermaga Phi Phi, di mana kami menunggu di geladak atas kapal masing-masing, dan melambai satu sama lain sampai kami tertelan ke kejauhan. Kesepian melanda segera - saya tidak akan melihat mereka, atau teman dan anggota keluarga lainnya, selama sembilan bulan.
Ke mana pun Anda melihat, perjalanan solo diiklankan sebagai kebebasan tertinggi, tetapi kadang-kadang tidak. Terkadang, sendirian menyebalkan. Meskipun saya suka sendirian dan melakukan apa pun yang saya rasakan kapan pun suasana hati membawa saya, bepergian sendirian juga merupakan sumber serangkaian sentimen negatif: kesedihan, kecemburuan, kebosanan, ketakutan, kekosongan.
Saya telah bepergian dan pergi selama hampir empat tahun dan satu-satunya tantangan yang secara konsisten saya perjuangkan untuk atasi adalah kesepian. Saya tinggal di asrama, menganggap diri saya ramah dan mudah bergaul, dan bergabung dengan Tinder untuk berhasil bertemu dengan wisatawan lain (dan mencetak satu atau dua tanggal yang aneh), Tetapi bayangan kesendirian yang tidak disukai tidak pernah terlalu jauh dan mengingatkan bahwa saya di sini sendirian mengintai di setiap sudut.
"Apakah kursi-kursi ini diambil?" Sepasang suami istri bertanya ketika saya duduk di kursi dekat feri saya kembali ke Ao Nang.
"Tidak, " kataku, senyumku menutupi fakta bahwa pengingat pertama telah muncul bahkan sebelum kita meninggalkan pelabuhan.
Pemicu berlimpah di mana-mana saya pergi dan dalam semua yang saya lakukan. Pelayan mengulangi dengan kejutan terselubung bahwa saya ingin meja untuk satu. Kegiatan yang membutuhkan minimal dua orang. Menjadi satu-satunya pelancong tunggal dalam perjalanan sehari. Taksi dan tuk-tuk menimbulkan kekacauan pada anggaran Anda. Menyimpan semua barang Anda ke kamar mandi di stasiun bus / bandara karena tidak ada yang mengawasi tas Anda. Bertahan dan berurusan dengan pelecehan seksual sendiri. Memilih hidangan berbeda karena piring antipasto yang Anda inginkan hanya datang sebagai "piring berbagi untuk dua orang." Terus-menerus terbakar sinar matahari di satu titik di punggung Anda yang tidak dapat Anda jangkau. Menghabiskan Malam Tahun Baru sendirian karena Anda belum memiliki kesempatan untuk bertemu siapa pun di hostel baru Anda. Duduk di belakang satu pasangan di atas bus / perahu / kereta api yang terikat operasi pada wajah satu sama lain. Menonton di media sosial saat semua teman Anda menikah.
Menjadi lajang adalah bagian besar dari itu. Gaya hidup ini tidak terlalu kondusif untuk kehidupan cinta, selain segelintir kurma Tinder dan percintaan singkat dengan orang asing yang eksotis. Bagaimana bisa, saat bepergian diisi dengan selamat tinggal?
Beberapa waktu sendirian itu sehat, tetapi terlalu banyak bisa beracun. Menjadi sendirian sendirian adalah hal yang biasa, dan Anda mendapati diri Anda menggali lebih dalam ke dalam lubang kelinci dari kesepian yang berputar-putar dan pikiran-pikiran yang semakin abstrak sampai ia menelan dan mengancam akan menghabiskan Anda sepenuhnya. Terkadang, penyelamatan datang dalam bentuk teman sekamar yang berpikiran sama yang mengundang Anda untuk bergabung dengan mereka untuk makan malam, sekelompok teman yang mengadopsi Anda selama beberapa hari, atau orang lokal yang manis yang membawa Anda sebagai nilai tambah ke festival film. Dan kadang-kadang, saya harus mencari teman, apakah itu pindah ke ruang bersama, memulai percakapan dengan orang asing, atau, sial, berjalan ke bar sendirian (hal yang menakutkan untuk dilakukan, sebagai catatan) dan membeli sendiri segelas anggur.
Saya memilih gaya hidup ini dan saya tidak menyesal. Saya akan memilih liburan kerja dan melakukan perjalanan keliling dengan pekerjaan kantor di negara asal saya setiap hari. Tetapi hanya karena berbeda bukan berarti itu mudah. Hanya karena saya membelanjakan uang saya untuk tiket pesawat dan bukannya membayar hipotek tidak berarti itu mudah. Tetapi saya terus berjalan karena saya memiliki keyakinan pada visi saya dan bagaimana saya ingin menjalani hidup saya. Saya berharap kekuatan ambisi lama saya untuk menjalani gaya hidup alternatif akan terus menopang saya ketika rasanya seperti tenggelam.
