Setiap kali saya melirik blog perjalanan, saya terkejut dengan seberapa sering pelancong secara diam-diam berbicara tentang perjalanan mereka di "negara berkembang" (Saya sudah menulis sebelumnya tentang masalah dengan istilah ini, tetapi demi singkatnya, saya akan menggunakannya istilah di sini). Wisatawan menganggap bahwa hanya dengan berkontribusi pada sektor pariwisata suatu negara dengan kunjungan mereka, menghabiskan beberapa minggu menjadi sukarelawan, dan membuat blog tentang pengalaman sesudahnya, mereka secara otomatis membantu warga negara termiskin di negara itu.
Mereka tidak sepenuhnya salah. Organisasi Pariwisata Dunia PBB baru-baru ini menemukan bahwa pariwisata menyumbang satu dari 12 pekerjaan di seluruh dunia dan merupakan salah satu dari dua penghasilan ekspor teratas untuk 20 dari 48 negara yang paling tidak berkembang.
Tetapi angka-angka ini bisa menipu. Hanya karena pariwisata menciptakan lapangan kerja dan pertumbuhan ekonomi tidak berarti bahwa penduduk setempat yang paling tidak berdaya secara ekonomi menerima sebagian besar manfaat. Ketika saya pertama kali mulai bepergian, saya tidak menyadari banyak cara yang juga dieksploitasi oleh pariwisata saya dan merugikan penduduk setempat, kadang-kadang jauh lebih banyak daripada yang bisa membantu. Begini caranya:
1. Banyak keuntungan dari pariwisata tidak pernah berakhir di tangan penduduk setempat
"Kebocoran Turis" adalah fenomena di seluruh dunia di mana pendapatan pariwisata sebagian besar berakhir di tangan perusahaan asing, bukan bisnis lokal. Seringkali, pemilik hotel, resor liburan, dan perusahaan wisata terbesar umumnya berasal dari negara-negara barat yang maju secara ekonomi. Ketika mereka mendapat untung dari pengeluaran wisatawan, mereka membawa pulang uang itu. Tidak banyak yang diinvestasikan kembali ke ekonomi lokal.
Sebuah studi oleh Sustainable Living menemukan bahwa lebih dari dua pertiga dari pendapatan pariwisata di Thailand berakhir di kantong operator tur milik asing, maskapai penerbangan, hotel, dll. Hanya sepertiga yang benar-benar mengarah ke ekonomi lokal. Di Meksiko, menurut penelitian oleh kelompok aktivis Tourism Concern, sekitar 80% dari pengeluaran wisatawan di resor all-inclusive pergi ke investor internasional, bukan bisnis dan pekerja lokal. Laporan lain dari Perserikatan Bangsa-Bangsa menemukan bahwa di Karibia, St. Lucia memiliki tingkat kebocoran 56% dari penerimaan wisatawan bruto, Aruba memiliki tingkat 41%, Antigua dan Barbuda 25%, dan Jamaika 40%.
Sebelum bepergian, kita harus meneliti apakah tempat yang kita dukung secara finansial benar-benar berkomitmen untuk menjaga keuntungan dalam perekonomian lokal. Untuk memastikan dolar perjalanan Anda benar-benar membantu, pelancong perlu mendaftar dengan perusahaan wisata lokal, tinggal di hostel dan hotel yang dikelola oleh penduduk setempat, dan menghindari resor terkenal sebanyak mungkin.
2. Banyak keuntungan pariwisata yang akhirnya diinvestasikan kembali pada turis itu sendiri
Masalah lain adalah permintaan produk wisatawan saat dalam perjalanan. Saat bepergian, banyak wisatawan meminta produk tertentu yang tidak dimiliki negara lokal: Misalnya, turis barat di India sering meminta kertas toilet, meskipun penduduk setempat umumnya tidak menggunakannya. Di banyak negara, turis barat meminta hidangan barat atau burger seperti bahan, spageti, atau menu restoran selai kacang atau di toko-toko lokal, meskipun penduduk setempat tidak memakannya. Hal ini memaksa perusahaan wisata untuk menggunakan sebagian besar pendapatan wisatawan mereka untuk mengimpor produk-produk ini, hanya untuk memastikan bahwa wisatawan tetap puas.
Menurut UNCTAD, "kebocoran" terkait impor ini untuk sebagian besar negara berkembang saat ini rata-rata adalah antara 40% dan 50% dari pendapatan pariwisata bruto dari ekonomi kecil dan 10% dan 20% untuk ekonomi maju. Itu berarti perusahaan pariwisata pada dasarnya harus menggunakan setengah dari laba yang mereka peroleh untuk mengimpor produk yang tidak mereka butuhkan, tetapi itu permintaan wisatawan.
Jika kita bepergian ke negara berkembang dan meminta jenis produk ini, maka kita menjadi bagian dari masalah. Sebaliknya, bila memungkinkan, kita harus bersedia mengakomodasi standar dan preferensi kita berdasarkan apa yang sudah dimiliki penduduk setempat.
Lebih seperti ini: 7 hal yang dilakukan negara-negara 'berkembang' lebih baik daripada Amerika
3. Blog dan foto kami yang mendokumentasikan "wahyu" kami dari perjalanan kami juga tidak membantu
Kita juga harus mengakui sejarah panjang para pelancong barat yang melaporkan kembali perjalanan mereka melalui narasi "penyelamat putih". Narasi semacam ini menempatkan pelancong barat sebagai orang yang "berani" dan "murah hati" yang bersedia "menyelamatkan" orang lain yang kurang beruntung. Ada juga preseden mapan menggunakan bahasa yang tidak sensitif rasial dan bodoh saat melakukannya. Foto yang kami ambil untuk mendokumentasikan perjalanan kami juga dapat melanggengkan stereotip yang berbahaya dan dinamika kekuatan yang secara historis tidak setara.
Memoar penulis perjalanan ini tentang perjalanannya ke Zambia mungkin merupakan contoh terburuk tahun ini dari semua hal ini. Seperti yang telah saya tulis sebelumnya, dalam upaya kami untuk “mengungkap” masalah-masalah yang dialami orang-orang di suatu negara, jenis-jenis blog dan foto ini pada akhirnya dapat melemahkan orang-orang yang kami coba bantu. Saat kita menulis blog tentang perjalanan kita atau mengambil foto, kita harus mengingat sejarah ini dan memastikan kita menyajikan pengalaman kita dengan cara yang paling akurat dan terhormat.
4. "Perjalanan keadilan sosial" itu? Mereka juga bisa menjadi palsu
Ketika Karnaval mengumumkan inisiatif baru yang mempromosikan "pariwisata keadilan sosial, " ada alasan untuk bersikap skeptis: selama bertahun-tahun jalur pelayaran telah dipanggil untuk pelanggaran pekerja mereka, pelanggaran lingkungan, kurangnya tanggung jawab sosial dan banyak lagi. Dengan sejarah perusahaan semacam itu, sulit untuk percaya bahwa perjalanan baru mereka benar-benar peduli pada keadilan sosial dan bukan sekadar taktik untuk mendapatkan lebih banyak keuntungan.
Tapi itu bukan hanya jalur pelayaran yang pantas kita skeptis. Banyak perjalanan sukarela yang mengaku bekerja untuk keadilan sosial telah dipanggil sebagai gantinya karena "etika yang melekat". Sebagai pelancong, kita harus menyadari bahwa sektor kesukarelaan global sekarang merupakan industri hampir $ 3 miliar. Ini telah menjadi penuh sesak dengan perusahaan yang memanfaatkan wisatawan yang mudah tertipu dan bermaksud baik. Untuk memastikan kami tidak jatuh cinta, kami harus merenungkan dan secara kritis mempertanyakan program apa pun sebelum berpartisipasi. Kami tidak dapat dengan mudah menganggap setiap perjalanan akan menciptakan sesuatu yang positif.
Saya telah berargumen sebelumnya bahwa sebagai pelancong abad seribu, meskipun kita mungkin ingin mengubah dunia, itu tidak berarti kita memiliki petunjuk bagaimana melakukannya. Jadi sebelum kita bepergian ke negara berkembang, kita seharusnya tidak menganggap diri sendiri bahwa uang perjalanan kita adalah tindakan kemurahan hati yang otomatis. Kita perlu meluangkan waktu untuk meneliti dengan cermat dan memastikan keputusan kita tentang tur, akomodasi, dan kegiatan akan benar-benar bermanfaat bagi penduduk setempat sebanyak yang kita harapkan.
