Perjalanan
Yatsa gonbu, jamur cordyceps yang membunuh dan memumikan inangnya ulat, hanya memanjang sekitar satu inci dari tanah - hampir mustahil dilihat oleh mata manusia yang telanjang. Banyak orang Tibet menghabiskan bulan-bulan musim panas dengan siku dan lutut, merangkak melalui rumput untuk mencari tunas yang sulit ditangkap. Dikenal dalam bahasa Inggris sebagai Ophiocordyceps sinensis, dan dalam bahasa Cina secara harfiah "cacing musim dingin, rumput musim panas, " yatsa gonbus yang dipanen dibeli dan dijual oleh pedagang Cina sebagai "Viagra alam."
Pertukaran worm-for-cash ini adalah salah satu perubahan aneh dalam budaya Tibet yang didokumentasikan oleh jurnalis foto National Geographic Michael Yamashita dalam buku barunya, "Shangri-La: Sepanjang Jalan Teh ke Lhasa." Yamashita, 63, pergi mencari cama gudao kuno - "Jalan Tua Kuda Teh" - rute melintasi Tibet dan Cina Barat Daya di mana orang Tibet dulu berdagang kuda-kuda Cina untuk minum teh, dan bertemu cacing di sepanjang jalan.
Yamashita telah mengumpulkan foto-fotonya dari perjalanan dua tahun ke dalam narasi fotografi setebal 272 halaman yang melacak rute, dimulai di Taman Nasional Jiuzhaigou dan membentang melintasi Sichuan dan Yunnan hingga ke Wilayah Otonomi Tibet (TAR).
klik untuk memperbesar
Diselingi dengan kisah perubahan ini adalah gambar keindahan alam yang mencengangkan yang menggambarkan gunung, padang rumput, biara-biara, dan banyak daerah minoritas paling bersemangat di Tiongkok. Shangri-La berasal dari Shambala, yang berarti surga dalam Buddhisme Tibet. Tapi pemandangan ini menghilang dengan cepat.
Saya bertemu dengan Yamashita di Hong Kong untuk membahas jurnalisme foto, manfaat majalah dalam penerbangan, dan beralih ke digital.
Apa yang membawamu ke Tibet?
Saya hanya jatuh cinta dengan pemandangan, orang-orang, kerohanian.
Kapan Anda melakukan perjalanan pertama Anda ke sana?
Lima belas tahun yang lalu. Saya pergi untuk membuat cerita tentang Joseph Rock. Dia adalah penjelajah geografis hebat yang menulis pada 1920-an tentang Tibet dan Yunnan, dan tinggal di Li Jiang. Saat itu tidak ada turis. Li Jiang terdiri dari alun-alun kota dan sedikit kanal berkelok-kelok. Itu cantik. [Tulisan-tulisan Rock] adalah dasar untuk novel James Hilton 1933 Lost Horizon. Ini klasik. Jika Anda belum membacanya, Anda harus. Buku itu sangat terkenal, dan mengarah ke film, Shangri La, dan sisanya adalah sejarah.
Ceritakan sedikit tentang awal Anda dalam jurnalisme foto
Saya hanya tersandung ke dalamnya, tanpa rencana selain fakta bahwa saya menyukai fotografi. Satu-satunya impian saya adalah mengambil gambar, dan di suatu tempat di sepanjang garis itu saya menyadari, 'sungguh penipuan besar jika saya bisa mencari nafkah dengan ini!'
Saya pergi ke Wesleyan untuk kuliah dan mempelajari sejarah kuno, tetapi hanya karena saya tertarik pada akar saya. Tumbuh di Amerika, saya adalah orang Jepang-Amerika tanpa rasa bagian Jepang dari itu. Jadi saya pergi ke Jepang tepat setelah lulus dan akhirnya tinggal di sana selama empat tahun di awal tahun 70-an, selama waktu itu saya membeli kamera yang bagus dan menjadi seorang profesional.
'Profesional' artinya hanya menggantungkan topi, mengatakan: 'Oke, saya seorang fotografer profesional.' Dan kemudian Anda harus mendapatkan pekerjaan. Saya lepas ketika saya mendapatkan yang besar, yang pada saat itu adalah Singapore Airlines.
Mengapa itu yang besar?
Karena mereka memiliki kekuatan dan uang. Daerah saya adalah Asia dan mereka mengirim saya ke semua tujuan Asia mereka. Begitulah cara saya mencari nafkah selama tujuh tahun, dan kemudian, karena saya memiliki portofolio yang layak dilihat dan sangat sombong, saya kembali ke Amerika untuk mencari peruntungan. Saya cukup banyak langsung ke Geografis [Nasional]. Mereka menyukai apa yang mereka lihat, dan saya akhirnya melakukan kisah Geografis pertama saya pada tahun 1979. Saya pergi ke Hokkaido, itu adalah sukses besar, dan saya tidak pernah melihat ke belakang.
Singapore Airlines percaya pada fotografi yang bagus, dan saya mendapat paparan yang luar biasa.
Apakah Anda pikir orang-orang menganggap serius penulisan majalah dalam pesawat hari ini?
klik untuk memperbesar
Mungkin tidak, tetapi pekerjaan Anda masih akan menjangkau banyak orang, ditambah banyak orang berpengaruh yang terbang. Ini tentang membangun tubuh kerja dan portofolio Anda.
Beginilah cara kerjanya: Anda akan diterbitkan di majalah tingkat tertentu, dan itu akan memungkinkan Anda membuat langkah berikutnya ke yang lain, dan yang lain.
Sayangnya hari ini, hanya ada sedikit cetakan yang tersisa, seperti yang Anda tahu. Jadi fakta bahwa bahkan ada majalah fisik di sana … Saya hanya memikirkannya, dan majalah dalam penerbangan bukanlah spesies yang terancam punah. Mungkin ini tempat yang bagus untuk sekarang.
Apakah buku ini merupakan kompilasi dari banyak perjalanan?
Iya. Sebagian besar foto telah diambil dalam lima tahun terakhir. Dan ini adalah buku digital pertama saya. Ada sekitar dua atau tiga frame di sana yang berasal dari film.
Dan seperti apa transisi itu?
Saya pikir saya akan menjadi orang terakhir untuk transisi. Saya suka film! Anda adalah seorang master film, dan kemudian tiba-tiba Anda diberikan teknologi baru ini dan diminta untuk mendukungnya? Jadi saya adalah pengubah yang agak terlambat, sekitar tahun 1995. Saya mendapat tugas untuk buku foto udara di New York, dan saya mengambil seluruh anggaran film saya, yaitu sekitar $ 15.000, dan menghabiskannya untuk kamera digital dan waktu terbang yang lebih banyak. Di bawah tekanan buku itu, saya harus membiasakan diri dengan dan menjadi mahir dalam menggunakan teknologi baru. Sekarang saya, saya berharap saya telah berubah sebelumnya, karena jauh lebih sederhana.
Ada banyak keunggulan digital. Dan saya pikir foto-foto [di Shangri-La] benar-benar bernyanyi. Ada kualitas untuk mereka, cahaya, yang berbeda dari film. Ada semangat untuk warna di sana yang saya temukan sangat kaya.
Bagaimana Anda pertama kali mendengar tentang Yatsa Gonbu?
Sedang mengerjakan buku ini! Sichuan Timur Laut adalah tempat saya mendengar tentang cama gudao. Selama hampir dua ribu tahun, orang-orang Tibet telah menukar teh Cina dengan kuda. Jadi saya mengikuti cerita itu, dan itu sangat populer. Dan ketika saya sedang mengerjakannya, saya bertemu dengan para cacing! Saya pikir, bukankah ini sempurna? Ini adalah cerita tentang orang-orang Tibet yang tidak memiliki kuda lagi untuk diperdagangkan, dan sebagai gantinya, berjualan cacing untuk teh mereka. Ada hubungan antara semua hal ini. Satu mengarah ke yang lain.
Anda menyebutkan bahwa orang Cina membayar hingga lima puluh USD per cacing. Apakah masuknya uang cepat adalah hal yang baik atau buruk bagi Tibet?
Oh, itu bagus. Itu tidak membuat siapa pun menjadi sangat kaya, itu memberi mereka kesempatan di kehidupan kelas menengah, dan hanya mengejar ketinggalan dengan dunia luar. Sekarang mereka mampu membeli sepeda motor. Sisi buruknya adalah sumber daya yang semakin menipis, bahwa selalu ada banyak pertempuran di mana ada uang yang terlibat, dan bahwa mereka merobek-robek padang rumput, meskipun ada kelompok di luar sana yang mencoba mengajari mereka cara mengambil cacing tanpa kerusakan.
Apa yang membuat buku ini menarik bagi audiens asing sekarang?
klik untuk memperbesar
Lanskap dalam buku ini berjalan cepat. Dan saya sudah menyaksikannya. Banyak dari ini difoto di Sichuan dan Guangzhu dan Yunnan karena daerah-daerah di Tibet yang lebih besar sekarang terlihat lebih Tibet daripada Daerah Otonomi Tibet. Cina telah berkonsentrasi pada Cina dalam memperebutkan TAR. Pengembara telah dimukimkan kembali dan dipindahkan ke perumahan. Gaya hidup mereka berubah. Memang mereka kehilangan banyak budaya mereka.
Kanding, yang dulunya merupakan pintu gerbang ke Tibet, telah menjadi kota wisata Han, dan kehadiran orang Tibet di sana terbatas untuk hiburan bagi wisatawan.
Ketika Anda mengambil foto Anda berapa banyak perkembangan modern yang Anda simpan dalam bingkai?
Saya tembak semuanya. Tapi jenis ceritaku bukan Cina modern. Saya tertarik pada cerita budaya dan pelestarian sejarah - hal-hal yang menghilang. Saya sudah melakukan ini sejak 1982 dan memiliki koleksi fotografi yang sangat banyak ini, yang merupakan sejarah selama 30 tahun terakhir. Koleksi saya memiliki banyak foto yang tidak dapat diambil lagi. Jika saya memiliki peninggalan, itu adalah saya bisa melestarikan negara yang menghilang dengan cepat dan tidak akan ada dalam lima tahun atau sepuluh tahun. Semuanya berubah begitu cepat.
Bukankah sulit bagi wartawan untuk masuk ke Tibet akhir-akhir ini?
Sangat. Dalam keadaan seperti itu, saya sangat beruntung telah menyelesaikan proyek pada tahun lalu. Sejak Olimpiade, ada gangguan dan kerusuhan, dan Cina menutup Tibet selama hampir setahun. Saya menunggu di sayap, menembak semuanya kecuali Tibet, hanya menunggu untuk mendapatkan izin, yang akhirnya saya lakukan. Sekarang bahkan lebih sulit.
Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?
Kanal Besar, kanal terpanjang di dunia. Jalur air buatan manusia terpanjang. Sekali lagi, ini adalah campuran dari sejarah dan perubahan. Saya selalu mencari cerita selanjutnya dan mereka semakin sulit ditemukan.
