Seniman tato Tonga Ni Powell berbagi pengetahuannya tentang kebangkitan tradisi kuno.
Saya telah meneliti tradisi tato Tonga selama 15 tahun terakhir. Pada tahun 1998 saya mulai menato, terutama melakukan campuran gaya Polinesia. Saya tidak terlalu terbiasa dengan pola tato khas Tonga karena hanya ada sedikit pengetahuan tentangnya, dan hanya beberapa sketsa yang diproduksi sebelum pelarangannya ada.
Saya mulai bertanya kepada orang tua, bibi dan paman saya, dan anggota keluarga lainnya. Semakin saya bertanya, semakin saya menyadari bahwa banyak dari mereka yang tahu bahwa tato tradisional pernah dipraktikkan, tetapi lebih disukai tato itu tidak dibangkitkan lagi karena nilai-nilai Kristen. Namun, pada hari-hari awal saya bertato, saya juga menemui banyak orang Tong yang ingin sekali ditato dan mempelajari bagian dari sejarah mereka.
Banyak cerita yang mereka dengar dalam diskusi keluarga dan lingkaran kava. Kisah-kisah ini berkisar dari para paman yang ditato di Samoa, hingga para nenek yang memiliki bekas luka di tubuh mereka lebih mirip tato tradisional daripada orang Barat. Ketertarikan saya semakin meningkat, dan saya mulai belajar apa pun tentang tradisi kuno ini. Penelitian saya menuntun saya untuk mengungkap banyak sumber tulisan awal serta informasi dari Tongans sendiri.
Pada awal 2002, Suʻa Suluʻape Alaivaʻa melakukan perjalanan ke Hawaii untuk menato orang Samoa dengan malofie tradisional seperti yang telah ia lakukan selama bertahun-tahun. Beberapa individu Tonga bertemu dengan Suʻa dan memulai proses menghidupkan kembali tatatau Tonga tradisional.
Setelah sekitar 8-10 sesi, dua orang Tongan pertama dalam lebih dari 150 tahun memiliki tanda leluhur mereka.
Ataʻata Fineanganofo adalah orang Tonga pertama yang ditato oleh Suʻa Suluʻape ʻAisea di San Francisco. Di sini dia menari dan merayakan setelah selesai membuat tato dan berkah tradisional.
Kesempatan memuncak dalam berkat dan upacara tradisional untuk menguduskan tato dan memperingati kesempatan itu. Tahun berikutnya, dua orang lagi menerima tatatau mereka, dan 'Aisea Toetuʻu berkomitmen untuk menjadi tato tradisional Tonga pertama sejak tahun 1800-an.
ʻAisea magang di bawah Suʻa Suluʻape Alaivaʻa dan ditahbiskan dengan gelar Suluʻape, kemudian menerima gelar Suʻa, yang memungkinkannya untuk melakukan pemberkatan tradisional dan memberikan hak kepada individu. Saya memulai magang saya di bawahnya pada tahun 2010.
Tato telah lama menjadi bagian dari budaya Pulau Pasifik sejak komunitas pulau pertama muncul. Berbagai tradisi menceritakan berbagai cara tato lahir atau dibawa ke setiap pulau. Kisah-kisah lain bercerita tentang pahlawan budaya dan dewa yang mendorong tato ke dunia spiritual dan politik. Tapi yang paling penting, tato untuk penduduk pulau adalah tanda unik yang menandakan peran mereka yang melekat dalam masyarakat yang membesarkan mereka.
Di Tonga, tato adalah bagian yang hidup dari budaya sampai awal 1800-an. Pada saat ini, Tonga mengalami perubahan politik dan agama yang radikal dengan kedatangan orang Barat. Tonga juga menghadapi perang saudara yang pada akhirnya akan mencabut kekuasaan lama yang tersebar di seluruh kepulauan Tonga.
Konversi kepala-kepala Tonga ke agama Kristen, dan penyatuan Tonga di bawah satu monarki tunggal berarti penghancuran dan akhirnya penghancuran banyak praktik tradisional. Meskipun beberapa tradisi dihindarkan, mereka yang memiliki hubungan langsung dengan dewa-dewa lama, ornamen tubuh, dan praktik pembunuhan seksual dan ritual terbuka dengan cepat dilarang. Tonga dengan cepat mengikuti Westernisasi dunia yang akan datang.
Kata tradisional Tonga untuk tato atau penandaan kulit terdiri dari dua kata: ta - untuk menyerang, memukul, atau mengetuk; dan tatau - sama, mirip, simetris, seimbang.
Secara puitis, tatatau menyimpulkan keseimbangan simetris yang dicapai melalui irama ritme. Tatatau adalah tradisi khusus yang ditanam di rumah dan dipengaruhi oleh budaya Pulau Pasifik lainnya. Kisah asal-usul tato di Tonga bercerita tentang seorang kepala muda yang melihat praktik di Fiji dan diberi alat dengan nyanyian yang memerintahkannya untuk "tato para wanita, dan bukan pria." Suatu ketika di Tonga, kepala muda itu memukul kakinya dengan kasar. di atas batu dan secara terbalik membalik urutan lagu, sehingga menandai laki-laki dan bukan perempuan.
Sejarah Tonga penuh dengan pelayaran kelautan dan perkawinan antara kepala pulau. Ini membawa banyak pengaruh eksternal ke dalam masyarakat Tonga, serta mengekspor banyak adat istiadat lokal ke komunitas pulau lain. Tato adalah seni yang sangat dipengaruhi oleh pertukaran maritim ini, terutama dengan tato Samoa.
Samoa memiliki tradisi unik yang mengangkat tato menjadi salah satu simbol tertinggi kedewasaan dan hubungan timbal balik masyarakat. Namun di Tonga, tato muncul dalam mode ragam, mulai dari tato asal Tonga sampai yang mirip dengan malofie Samoa, serta tanda-tanda yang menyatakan kesamaan dengan Uvea, Rotuma, dan Fiji.
Rakyat jelata ditato di Tonga oleh tufunga tatatau. Peran tufunga tatatau di Tonga bukanlah peran yang diwariskan. Individu yang terampil dalam bentuk seni ini dapat mencari magang dari tufunga tatatau untuk kemudian diakui sebagai ahli tato.
Tato penulis digambarkan di atas. Klik untuk tampilan yang lebih besar. Menggunakan atau menggunakan desain ini tanpa izin tidak baik. Anda seharusnya tidak melakukannya.
Laki-laki muda Tonga biasanya ditato oleh remaja pertengahan hingga akhir. Tato menjadi bagian penting untuk menjadi pria Tonga dan wanita akan menganggap pria yang tidak bertato kurang diinginkan. Laki-laki muda sering diejek dan diejek oleh rekan-rekan mereka karena tidak ditato juga.
Serikat seniman tato tertentu ada di Tonga sebelum pelarangannya. Paling sering, pola tato dibahas dengan individu dan keluarga mereka dan ditandai tanpa basa-basi. Mayoritas tato ini berada di antara pinggang dan lutut. Penempatan tubuh khusus ini adalah umum di antara komunitas pulau Polinesia dan Mikronesia. Prosesnya akan memakan waktu berbulan-bulan atau kadang-kadang bertahun-tahun, dan tufunga tatatau dibayar untuk layanan mereka dengan barang-barang tradisional seperti tongkat, tikar, kain kulit kayu, dan seni rupa tradisional lainnya.
Tato yang paling terkenal adalah yang dipakai oleh kepala suku. Tonga adalah hirarki kepala tinggi yang sangat bertingkat, kepala yang lebih rendah, dan rakyat jelata. Rakyat jelata tidak diizinkan menyentuh tubuh kepala, barang-barang pakaian, atau makanan kecuali mereka memiliki tugas yang melekat terkait dengan melaksanakan salah satu dari kegiatan terbatas ini.
Bertato kepala tinggi adalah salah satu praktik yang dilakukan hanya oleh non-Tongans. Paling sering tufuga dari Samoa tetangga melakukan layanan ini. Tufuga tatatau Samoa dihormati karena tugas suci mereka hanya tato individu tingkat tinggi. Kepala-kepala Tonga dari klan Tu'i Kanokupolu sering bepergian ke 'Upolu dan Savaiʻi untuk mendapatkan tato. Raja-raja Tonga sebelumnya yang terkait dengan Tuʻi Tonga dan Tuʻi Haʻatakalaua jarang ditato. Beberapa kepala diketahui telah ditato, tetapi tidak diketahui oleh siapa.
Meskipun tato dilarang pada 1800-an, banyak kepala suku terus melakukan perjalanan ke Samoa untuk mendapatkan tato. Selain itu, Tongans yang dapat melakukan perjalanan dan membayar biaya juga akan melakukan perjalanan ke Samoa untuk mendapatkan tato. Ini terjadi pada akhir tahun 1950-an, tetapi akhirnya mati pada tahun 1970-an dan 1980-an.
Pada 1990-an, tato di Pasifik melihat minat baru di kalangan pemuda pulau dan masyarakat yang berusaha menghidupkan kembali dan menghidupkan kembali tradisi kuno. Rasa kebanggaan baru sebagai penduduk pulau berarti menandai kulit mereka seperti leluhur mereka. Banyak penduduk pulau mulai memakai desain pulau tradisional yang terdiri dari pita lengan dan kaki.
Micah Tiedeman, yang digambarkan di atas, adalah salah satu dari dua Tongans pertama yang mengenakan tatatau tradisional. Klik untuk tampilan yang lebih besar.
Akhirnya, minat tumbuh dan ahli tato pulau mulai bereksperimen dengan mencampur desain pulau bersama-sama untuk menciptakan tato gaya Polinesia kontemporer. Mode ini telah berkembang di seluruh dunia dengan tato gaya Polinesia menjadi genre komunitas tato pada umumnya.
Pada 2010, Suʻa Suluʻape ʻAisea diundang ke Tonga untuk mendemonstrasikan tatatau pada konvensi seni budaya tahunan. Selama kunjungannya, ʻAisea mentato beberapa orang menggunakan alat tradisional dan diberi kesempatan untuk menato anggota keluarga kerajaan. Peristiwa ini sangat penting bagi kami sebagai revivalis tato karena ini adalah contoh pertama dari tato tradisional yang dilakukan di Tonga sejak tahun 1800-an.
ʻAisea telah menyatakan bahwa tujuan utamanya adalah membuat tato tradisional di Tonga dengan melembagakan praktik di lingkungan desa. 10 tahun yang lalu hal ini tidak dapat dibayangkan dan dianggap mustahil oleh kebanyakan orang Tongans. Namun sejak kebangkitan, orang-orang Tongi menerima praktik tatatau kuno di Tonga.
Saat ini, ada minat besar dalam praktik tato tradisional Tonga dan beberapa tattoois Tonga lainnya, termasuk saya, sudah mulai magang dengan alat-alat tradisional. Alat-alat telah dibangun seperti pada zaman tradisional, terbuat dari tulang dan cangkang kura-kura. Tanda-tanda tersebut telah diuraikan dan dihidupkan kembali dengan penuh terima kasih kepada pengetahuan Suʻa Suluʻape Alaivaʻa tentang tato tradisional. Beberapa warga Tongan yang menunjukkan minat mendalam juga telah bekerja secara kolaboratif untuk menyebarkan pengetahuan dan membantu memajukan kebangunan rohani dalam lagu, puisi, sastra, dan upacara.
Evolusi tatatau dan kebangkitannya juga telah berevolusi untuk mengambil makna spiritual dan budaya yang lebih dalam untuk bahasa Tongans. Tradisi yang dihidupkan kembali telah menjadi vaka, atau kendaraan, untuk menghidupkan kembali masa lalu. Individu yang memakai tanda berfungsi sebagai pengingat bagi warga Tongan untuk memegang erat dengan tradisi budaya mereka di dunia yang berubah dengan cepat. Ta Vaka telah diadopsi sebagai perjalanan melengkapi tatatau Tonga tradisional. Karena vaka pernah membawa Tongan ke tujuan yang jauh dan berfungsi sebagai media untuk penjelajahan kejantanan, demikian juga mengenakan Ta Vaka tradisional melambangkan bahwa perjalanan kuno dari masa lalu ke masa kini.
