Perjalanan
IMIGRASI DIRI SEBAGAI BENTUK protes pertama kali muncul di panggung nasional pada tahun 1963, ketika biksu Vietnam Thích Quảng litc menyalakan api di sebuah persimpangan di Saigon dan diam-diam terbakar hidup-hidup. Foto yang diambil dari acara tersebut telah membakar dirinya ke dalam memori setiap orang yang telah melihatnya, dan itu membawa penderitaan rakyat Vietnam secara langsung ke panggung dunia.
Sejarah bakar diri tidak berhenti di situ. Musim Semi Arab, yang efeknya masih dirasakan di seluruh dunia, ditendang oleh seorang pedagang jalanan Tunisia bernama Mohammed Bouazizi, yang membakar dirinya sebagai protes atas perlakuan tidak adil oleh pemerintah Tunisia. Kerusuhan yang terjadi kemudian menggulingkan beberapa pemerintah di Timur Tengah, dan masih bermain dalam perang saudara yang mengerikan di Suriah.
Bakar diri adalah bentuk protes yang cukup mengejutkan sehingga tampaknya sangat efektif untuk memicu keresahan yang serius.
Selama 18 tahun terakhir di Tibet, 144 orang telah membakar diri mereka sampai mati.
Yang paling baru adalah Dorjee Tsering, 16 tahun, yang meninggal karena luka bakar tiga hari kemudian. Bentuk protes ini telah melihat lonjakan besar-besaran sejak 2009 sebagai bagian dari protes terhadap perlakuan Cina terhadap rakyat Tibet dan pengasingan terus dari pemimpin Buddha Tibet, Dalai Lama. Orang Cina mengusir Dalai Lama dari Tibet pada akhir 1950-an, dan kerusuhan telah sering terjadi sejak itu.
Sematkan dari Getty Images
Apa yang telah memicu kerusuhan Tibet yang paling baru adalah fakta bahwa Dalai Lama bangkit di sana selama bertahun-tahun, dan tampaknya pemerintah Cina akan mencoba dan memilih sendiri siapa Dalai Lama berikutnya, dalam upaya untuk merebut lebih banyak kontrol politik atas wilayah tersebut. Ini, bagi orang-orang Tibet, adalah omong kosong, karena Dalai Lama diyakini sebagai reinkarnasi dari Dalai Lama masa lalu, dan dengan demikian tidak dapat "dipilih" oleh negara Tiongkok.
Masalah ini adalah gejala keresahan yang lebih besar di sekitar "genosida budaya" yang telah dilakukan Tiongkok terhadap rakyat Tibet, sebagian besar dalam bentuk penindasan agama mereka, mengambil tindakan terhadap para aktivis Buddha Tibet, dan dengan mengubah Tibet menjadi tempat yang lebih berasimilasi secara budaya ke Cina.
Sementara itu, saat lebih banyak orang Tibet menyalakan api, Cina tampaknya berusaha menekan berita bakar diri untuk membatasi kemarahan internasional pada skala masalah di negara itu.
