Gaya hidup
Pada 2016 suami saya, anak-anak, dan saya bepergian di sepanjang pantai barat Amerika Serikat dan kemudian berangkat dari Portland, Oregon ke Frankfurt, Jerman. Dari Juni hingga November, kami berkelana melalui Eropa, berhenti di Jerman, Spanyol, Prancis, dan Italia, kemudian mengakhiri perjalanan di Inggris.
Hidup saya sebagai orangtua cukup banyak dengan autopilot. Kami memiliki rutinitas kami, barang-barang kenyamanan kami, ruang kami, teman-teman kami dan keluarga kami. Tidak ada perubahan yang cukup dalam hidup saya selama bulan-bulan menjelang keberangkatan kami bagi saya untuk bahkan mempertimbangkan betapa stresnya saya sebagai orang tua. Stres tampak normal, selalu khawatir tentang setiap detail kecil dan 'bagaimana-jika'. Tetapi kemudian, selama beberapa bulan kami menumpahkan hampir semua barang-barang kami, meninggalkan hidup kami dalam delapan kotak yang disimpan di rumah orang tua saya.
Itu menakutkan. Binatang stres itu secara resmi bangun dan membuat dirinya dikenal.
Pada suatu saat ketika kami bepergian ke luar negeri, saya menyadari tingkat stres yang saya rasakan tidak normal sama sekali. Berada di negara asing hanya mengipasi api itu. Saya harus melepaskannya dan bepergian adalah penangkal yang saya butuhkan.
Tentu saja saya masih mengalami saat-saat stres, tetapi saya telah diberikan karunia relaksasi yang luar biasa ini yang tidak saya ketahui jika saya tahu jika kami tinggal di Amerika Serikat.
Sementara kami melakukan perjalanan melalui kota-kota yang kami kunjungi, kami bertemu semakin banyak keluarga yang menyukai kami yang sedang berlibur atau dalam ekspedisi yang sama seperti kami. Kami hampir tidak pernah bertemu dengan orang tua Amerika dan jika kami melakukannya mereka adalah ekspatriat atau transplantasi sementara dari negara lain. Hukum pengasuhan anak berbeda dan terkadang mengejutkan bagi saya dan suami. Anak-anak tidak berdiri. Mereka diberi kebebasan disertai dengan sikap santai dari salah satu atau kedua orang tua. Saya, di sisi lain, menekankan secara maksimal. Kami bertemu keluarga dari Swiss yang tinggal di Barcelona tanpa batas waktu. Putra mereka berusia empat tahun dan secara teratur diizinkan untuk mengambil sepedanya dan bermain melintasi halaman selama berjam-jam sendirian, masuk dan keluar dari taman, berkeliling mencari teman. Ini adalah normal dan saya menyadari pada saat itu saya selalu hidup dalam keadaan stres yang tinggi dan selalu menjadi orangtua yang tegang. Itu hanya membuahkan hasil selama 15 hari pertama kami di Amerika Serikat.
Apa yang terjadi setelah momen itu di Spanyol mengubah cara saya mengasuh anak-anak saya sendiri. Alih-alih terus-menerus memainkan komentar 'bagaimana jika' di kepala saya, saya memberi anak-anak saya lebih banyak kebebasan dan mulai hidup di saat ini. Ketika putra bungsu saya sakit di Pompeii dua bulan kemudian, saya tidak meronta-ronta rambut dan kerja keras apa yang harus dilakukan dan ke mana harus pergi untuk membuatnya terlihat. Saya santai, mengajukan beberapa pertanyaan dan membawanya ke dokter anak kota. Saya sekarang membiarkan anak saya yang berumur empat tahun menjelajahi taman besar tempat kami sekarang tinggal dan memberi tahu dia di mana saya akan berada ketika dia siap untuk kembali. Hidup lebih mudah baginya dan saya dan sejujurnya jauh lebih menyenangkan.
Tentu saja saya masih mengalami saat-saat stres, tetapi saya telah diberikan karunia relaksasi yang luar biasa ini yang tidak saya ketahui jika saya tahu jika kami tinggal di Amerika Serikat. Lewat sudah hari-hari di mana bepergian dengan pesawat, kereta api, kapal dan di taksi membuat perut saya melompat ke tenggorokan. Saya tidak lagi meributkan rencana perjalanan dan rencana perjalanan. Aku biarkan begitu saja. Saya mengambil napas dalam-dalam dan menikmati perjalanan.
