Perjalanan
Joseph Foley mengundang kita ke dalam pikiran seorang musafir remaja yang berkonflik.
Penulis
JIKA ADA SATU HAL artikel ini adalah tentang, itu kebebasan. Ini bukan tentang kota yang saya kunjungi atau tempat yang saya kunjungi. Artikel ini adalah tentang kebebasan untuk bepergian sendirian pada usia 16 tahun, dan keinginan, kemandirian, dan cinta kehidupan yang telah diajarkan kebebasan ini kepada saya.
Saya berusia 16 tahun dari daerah Boston. Tahun terakhir ini saya berhasil membujuk ibu saya untuk membiarkan saya melakukan perjalanan sendirian. Saya melakukan semuanya sendiri: tinggal di asrama, terbang di pesawat, mencari rute kereta dan bus, dan mengunjungi tempat-tempat wisata.
Saya menderita Sindrom Asperger, suatu bentuk autisme yang berfungsi tinggi. Selain kecanggungan sosial sekarang dan kemudian dan, pada catatan yang lebih baik, gairah obsesif yang memberi saya untuk mengeksplorasi dan mempelajari hal-hal baru tentang dunia, saya tidak berpikir itu adalah pengubah permainan untuk perjalanan saya. Saya tidak membiarkannya menahan saya. Di sekolah, ini adalah kisah yang berbeda, tetapi bijaksana untuk bepergian, saya yakin itu bermanfaat. Saya bisa menulis seluruh artikel tentang ini, tapi itu bukan fokus saya di sini. Itu adalah salah satu karakteristik penting saya, jadi saya ingin menyebutkannya.
Saya sudah di empat perjalanan sekarang. Satu ke Washington, DC, satu ke Skotlandia, satu ke San Francisco, dan satu ke Islandia. Masing-masing penting bagi saya dengan caranya sendiri, tetapi seperti yang saya katakan sebelumnya, bukan itu yang dimaksud dengan artikel ini.
Ketika saya pertama kali turun dari kereta Amtrak Acela dalam perjalanan saya ke DC, saya merasa, untuk beberapa detik yang sangat singkat, perasaan "wow" yang belum pernah saya rasakan sebelumnya. Saya senang melakukan ini dan itu di Washington, DC selama beberapa minggu. Tetapi untuk detik-detik itu, saya merasakan emosi yang akan selalu tersimpan di hati saya. Saya merasakan kebanggaan yang menghangatkan hati ketika saya menyadari betapa pentingnya perjalanan ini bagi saya. Rasanya seperti ritual peralihan.
Kemudian ada pendakian gunung berapi yang saya lakukan di Islandia, yang menunjukkan, lebih dari segalanya, pentingnya ketekunan. Jalannya licin. Satu langkah yang salah bisa menyebabkan jatuh ke ngarai. Itu juga menjadi sangat berangin, dengan hujan lebat menghantam wajah kami, tetapi kami terus naik. Saya dan anggota grup wisata lainnya bertahan dan berhasil mencapai puncak.
Selama singgah lama di Dublin, saya berjalan-jalan di 6:00. Tidak ada museum yang terbuka, jadi saya tanpa tujuan berkeliaran, merasakan nuansa kota dini hari. Pengalaman itu mengajari saya bagaimana perjalanan bukanlah tentang menandai pemandangan ini dan pemandangan itu, tetapi lebih kepada sesuatu untuk melibatkan diri, untuk sekadar mengalami berjalan menyusuri jalan di negara asing.
Kebebasan untuk bepergian telah memungkinkan saya untuk mengunjungi istana dan museum, memanjat gletser dan gunung berapi, menikmati pemandangan di beberapa taman nasional yang luar biasa. Tetapi untuk digigit oleh bug perjalanan dan menjadikannya sebuah obsesi bukan hanya berkat - ada aspek kutukan juga.
Melalui perjalanan, kami menyadari betapa banyak yang bisa kami lakukan jika kami punya waktu dan uang. Namun itu selalu di luar jangkauan. Dalam kasus saya, saya harus pergi ke sekolah. Jika saya tidak melakukannya, dan jika uang bukan masalah, saya dapat memesan penerbangan ke mana saja dan melakukan perjalanan jauh ke seluruh Eropa dan Asia. Sebaliknya, perjalanan saya berikutnya bukan untuk beberapa bulan. Saya mengerti bahwa saya sangat beruntung melakukan begitu banyak perjalanan, tetapi sepertinya masih lama untuk menunggu.
Saya tahu perspektif saya jauh dari itu.
Yang membawa saya ke poin saya berikutnya. Perjalanan yang sering memberi kita perspektif yang menyesatkan. Kami kaya sebagai pelancong muda, dan apa yang kami pedulikan? Walaupun ada banyak anak di negara-negara dunia ketiga yang membutuhkan waktu tiga bulan untuk mendapatkan cukup uang untuk membeli kebutuhan dasar, seperti sepatu, yang kita terima begitu saja di dunia Barat, yang kita inginkan hanyalah 'perjalanan yang menyenangkan.' Bahkan jika itu bukan perjalanan mewah, itu masih membuat kita merasa berhak atas perjalanan-perjalanan ini, dan menerima begitu saja.
Saya yakin saya tidak akan pernah benar-benar memahami betapa memuakkannya hal ini bagi banyak orang. Bagaimanapun, saya tidak pernah mengalami kehidupan di perkampungan kumuh dunia ketiga, jadi saya tidak pernah benar-benar mengerti. Tapi saya tahu perspektif saya jauh dari itu. Hal-hal terjadi secara teratur bagi saya yang hanya bisa diimpikan oleh banyak orang. Ketika saya menulis ini, saya menyadari bahwa seharusnya cukup bagi saya untuk bahagia.
Apa pun yang saya lakukan dengan kebebasan saya, saya masih orang Barat yang istimewa yang mengambil kebebasan itu begitu saja, bahkan ketika saya memanfaatkannya. Saya merasa ini tidak adil bagi mereka yang berada dalam situasi yang lebih buruk, dan saya bersedia mengakui kesalahan saya dalam hal itu. Jika saya dapat memiliki satu permintaan saja, saya berharap lebih banyak orang di dunia dapat melakukan perjalanan seperti saya.
