Margasatwa
Dari harimau Siberia yang sangat besar hingga macan tutul kecil yang tinggal di pohon, keluarga kucing besar mewakili beberapa hewan paling agung di Bumi. Ini adalah kombinasi antara anugerah kucing mereka dan naluri pembunuh mereka yang membuat kucing-kucing besar begitu tak tertahankan.
Ada tujuh anggota dalam keluarga kucing besar: singa, harimau, jaguar, macan tutul, macan tutul salju, macan tutul daratan, dan macan tutul Sunda dan semuanya berada di bawah ancaman hilangnya habitat, perburuan, dan konflik manusia-satwa liar.
Pada Hari Margasatwa Dunia tahun ini, Sekretaris Jenderal PBB António Guterres menyerukan kepada orang-orang di seluruh dunia untuk "membantu meningkatkan kesadaran dan untuk mengambil tindakan pribadi untuk membantu memastikan kelangsungan hidup kucing besar dunia". Salah satu cara kita masing-masing dapat mengambil tindakan pribadi untuk membantu melindungi kucing besar adalah dengan memilih operator tur lokal yang etis saat melakukan safari pengamat satwa. Lagi pula, jika masyarakat setempat mendapat manfaat dari perlindungan satwa liar, strategi konservasi akan memiliki peluang keberhasilan yang jauh lebih tinggi.
Berikut adalah 7 kucing besar di dunia dan tempat bepergian untuk melihat mereka di alam liar:
1. Jaguar
Jaguar adalah kucing besar terbesar di Amerika. Jangkauannya meluas dari Amerika Serikat Barat Daya ke Argentina dan sayangnya, jaguar terdaftar sebagai Hampir Terancam di Daftar Merah IUCN di seluruh jajarannya.
Jaguar adalah kucing yang paling mencintai air dalam keluarga kucing besar. Ia dikenal karena berburu caiman di tepi sungai di Pantanal. Mantel berbintik-bintiknya memberikan jaguar kamuflase sempurna dalam cahaya belang-belang di lantai hutan. Variasi warna hitam juga umum di jaguar dan sementara kucing hitam sering disebut sebagai macan kumbang hitam, pada kenyataannya, spesies yang sama, hanya morf warna yang berbeda.
Tempat melihat jaguar
Tempat terbaik untuk melihat jaguar adalah Pantanal Brasil. Tur jaguar di Pantanal berpusat di atas kapal pesiar sungai di sepanjang Sungai Cuiaba dekat kota Porto Jofre yang terletak di ujung jalan raya Transpantaneira. Jaguar biasanya terlihat di tepi sungai dan dengan air yang bertindak sebagai penghalang alami sehingga kucing besar tidak terganggu oleh kapal. Jika Anda beruntung, Anda bahkan dapat menyaksikan perburuan.
Yang terbaik adalah tetap di sungai selama beberapa hari jika cuaca hujan. Jaguar jarang terlihat di tengah hujan.
Untuk mendukung masyarakat setempat, atur perjalanan Anda dengan pemandu lokal yang berpengalaman dan berdedikasi dari Pantanal Trackers.
2. Harimau
Harimau adalah kucing besar terbesar di dunia, dengan jantan Siberia dengan berat hingga 300kg. Ini juga kucing besar yang paling terancam punah. Menurut WWF ada sekitar 3.890 harimau liar yang tersisa di dunia saat ini.
Sementara rentang distribusi harimau membentang dari Siberia ke Sumatra, sebagian besar harimau yang tersisa di dunia terjadi di India. Subspesies India dikenal sebagai harimau Bengal.
Seperti kebanyakan kucing liar, harimau itu adalah pemburu penyergap. Ia telah mengembangkan sejumlah sifat yang memungkinkannya untuk menghindari deteksi oleh mangsa yang tidak waspada. Garis-garis hitam vertikal harimau pada mantel berwarna terang memecah bentuknya dan membantunya tetap tersembunyi di hutan. Warna kuning kecoklatan pada mantelnya membantu harimau menyatu dengan rumput kering di tempat terbuka.
Di mana melihat harimau
Salah satu tempat terbaik untuk melihat harimau di alam liar adalah Konservasi Harimau Kanha di negara bagian India, Madhya Pradesh.
Safari margasatwa di Kanha adalah pengalaman santai jika Anda tidak keberatan memulai fajar. Anda menghabiskan sekitar 4 jam berkendara melalui hutan hijau yang subur dan membuka padang rumput di Jeep terbuka yang nyaman sebelum kembali ke akomodasi Anda untuk istirahat tengah hari. Di sore hari, Anda kembali ke taman selama 4 jam hingga matahari terbenam.
Harimau terlihat di Kanha hampir setiap hari dan jika Anda tinggal di taman selama beberapa hari, Anda mungkin akan melihat lebih dari satu kucing besar.
Jelajahi taman dan menginap di Kanha Village Eco Resort yang ramah lingkungan untuk mendukung inisiatif pariwisata berkelanjutan setempat.
3. Leopard
Macan tutul mirip dengan jaguar tetapi memiliki fisik yang lebih kecil dan lebih ringan. Bintik-bintik pada mantelnya lebih kecil dan lebih padat daripada jaguar.
Macan tutul memiliki jangkauan distribusi terluas dari semua kucing liar. Ini terjadi di seluruh Afrika dan Asia Timur dan Selatan. Sayangnya, seperti semua kucing besar lainnya, macan tutul berada di bawah ancaman dan terdaftar sebagai Rentan di Daftar Merah IUCN di seluruh jajarannya.
Ada sejumlah subspesies macan tutul, dan beberapa di antaranya bergoyang di ambang kepunahan. Kucing liar paling terancam di dunia adalah macan tutul Amur, dengan tidak lebih dari 70 dari hewan-hewan luar biasa yang tersisa di belantara Timur Jauh Rusia.
Seperti jaguar, macan tutul memiliki morf hitam. Anehnya, sebagian besar macan tutul hitam terjadi di Semenanjung Melayu - tidak ada yang bisa menjelaskan mengapa.
Tempat untuk melihat macan tutul
Untungnya, beberapa populasi macan tutul bekerja dengan baik. Taman Nasional Yala di Sri Lanka dianggap sebagai tempat terbaik di dunia untuk melihat macan tutul di alam liar.
Sebuah safari di Yala mirip dengan safari India - Anda naik Jeep terbuka melalui campuran hutan gugur dan semak belukar kering. Hanya jalan-jalan di Yala yang tidak semulus itu. Jadi bersiaplah untuk awal yang lebih awal dan perjalanan yang bergelombang. Tetapi hadiah Anda hampir pasti merupakan penampakan macan tutul, seringkali dalam jarak dekat.
Untuk peluang terbaik menemukan macan tutul, pesan perjalanan Anda dengan Mevan Piyasena dari Wild Angles bersama Mevan yang diakui sebagai pemandu alam lokal terbaik di Yala.
4. Macan dahan
Anggota terkecil dari keluarga kucing besar, macan dahan dianggap sebagai penghubung evolusi antara kucing besar dan kucing kecil. Jika Anda tidak yakin apa perbedaan antara kucing kecil dan kucing besar, ini dia: kucing besar meraung, kucing kecil mendengkur.
Macan tutul mendung terjadi melalui kaki pegunungan Himalaya ke Cina dan terdaftar sebagai Rentan di Daftar Merah IUCN di seluruh jajarannya.
Macan tutul mendung adalah pendaki terbaik di antara kucing besar. Ia mampu memanjat kepala pohon terlebih dahulu dan bahkan bisa menggantung dari cabang dengan melilitkan kaki belakangnya dan ekornya yang panjang di sekelilingnya.
Menariknya, macan tutul memiliki gigi taring terbesar dibandingkan dengan tengkoraknya di antara semua kucing. Ciri ini membuat macan tutul itu diberi julukan "Harimau gigi tajam modern."
Nama macan tutul itu berasal dari noda hitam mencolok pada mantel abu-abu atau kuning kecoklatannya. Seperti kucing besar lainnya, pola ini membantu hewan menghindari deteksi dalam cahaya belang-belang di bawah kanopi hutan.
Tempat untuk melihat macan tutul berawan
Sayangnya, karena kebiasaan mereka yang tertutup dan preferensi terhadap habitat hutan yang lebat, macan tutul sangat sulit dilihat di alam liar. Tidak ada tempat yang dapat diandalkan untuk menyarankan, selain dari mencatat bahwa mereka kadang-kadang terlihat di India dengan safari satwa liar.
5. Macan tutul salju
Kucing paling langka dan paling misterius dari semua kucing besar, macan tutul salju muncul di lingkungan paling tidak ramah di dunia - pegunungan tinggi di Asia Tengah. Sangat jarang terlihat bahwa itu dikenal sebagai "Hantu pegunungan."
Sementara status macan tutul salju diubah dari Terancam Punah menjadi rentan oleh IUCN tahun lalu, keputusan ini dengan hangat diperdebatkan oleh organisasi konservasi berdasarkan kurangnya data ilmiah untuk mendukungnya. Para ilmuwan memperkirakan bahwa ada antara 3.920 dan 6.390 macan tutul salju yang tersisa di alam liar.
Macan tutul salju sangat cocok untuk habitatnya yang bersalju. Mantel putih dengan bintik-bintik hitam memungkinkan hewan bergabung dengan lingkungan abu-abu dari lereng berbatu begitu sempurna, yang tampaknya menghilang di depan mata Anda.
Tempat melihat macan tutul salju
Jumlah rendah, habitat yang tidak ramah, dan kamuflase yang luar biasa menjadikan macan tutul salju salah satu kucing besar paling sulit untuk dilihat di alam liar. Sebagian besar penampakan terjadi di Taman Nasional Hemis di wilayah Ladakh timur di negara bagian Jammu dan Kashmir di India.
Perjalanan melihat macan tutul salju ini bukan untuk para pengecut. Ini melibatkan berkemah di pegunungan dengan ketinggian tinggi dengan suhu malam serendah -20 Celcius. Kegiatan siang hari melibatkan pemindaian lereng selama berjam-jam untuk kemungkinan menemukan macan tutul. Tetapi manfaat dari melihat salah satu kucing besar yang paling sulit ditangkap di planet ini jauh lebih besar daripada kesulitannya.
Untuk peluang sukses terbaik, pesan petualangan Anda dengan Exotic Ladakh Travel yang berbasis di Ladakh.
6. Sunda clouded leopard
Foto: Spencer Wright
Macan dahan awan adalah salah satu kucing liar yang paling tidak dikenal dan hanya pada tahun 2006 macan tutul sunda, yang terjadi di pulau Kalimantan dan Sumatra, dinyatakan sebagai spesies terpisah dari macan dahan awan daratan.
Macan tutul Sunda juga terdaftar sebagai Rentan dalam Daftar Merah IUCN, dengan kurang dari 10.000 individu tersisa di alam liar dan populasinya berkurang karena hilangnya habitat dan perburuan.
Spesies pulau sedikit lebih kecil dan lebih gelap dari macan tutul daratan.
Tempat melihat macan tutul Sunda mendung
Sampai baru-baru ini, macan tutul sunda berkulit sulit dilihat sebagai sepupu daratannya. Dalam tiga tahun terakhir, Cagar Hutan Deramakot di Kalimantan telah mendapatkan reputasi sebagai tempat tujuan untuk melihat macan tutul Sunda yang berawan.
Namun, bahkan di Deramakot, menemukan macan dahan tidak mudah. Bersiaplah untuk malam panjang mengemudi di sepanjang jalan hutan, sering dalam hujan lebat. Mengamati satwa liar di hutan tropis yang lebat sangat berbeda dari safari Afrika karena pandangan Anda terbatas pada barisan pohon pertama di kedua sisi jalan. Tapi semakin lama Anda mencari, semakin bermanfaat penampakan itu ketika Anda akhirnya menemukan kucing yang sulit ditangkap.
Pesan perjalanan dengan Adventure Alternative Borneo setempat untuk kesempatan Anda melihat kucing yang sulit ditangkap ini.
7. Singa
Hanya sedikit lebih kecil dari harimau Siberia, singa adalah kucing besar terbesar kedua. Ada dua jenis singa: singa Afrika dan singa Asia yang terancam punah, yang hanya ada di Taman Nasional Hutan Gir di negara bagian Gujarat, India.
Tidak seperti semua kucing besar lainnya yang merupakan pemburu soliter, singa adalah hewan sosial dan hidup berkelompok, yang dikenal sebagai 'kebanggaan'. Berburu sebagai kelompok memungkinkan singa untuk menangkap mangsa yang lebih besar dan berbagi pembunuhan di antara kesombongan.
Sementara singa tidak bergantung pada kamuflase seperti halnya kucing lainnya, bulu mereka yang berwarna kuning kecoklatan memungkinkan mereka untuk bergabung dengan habitat berpasir mereka.
Di mana melihat singa
Singa Afrika dapat dilihat tanpa banyak kesulitan di sejumlah Taman Nasional di Afrika, termasuk Kruger di Afrika Selatan, Serengeti di Tanzania, dan Maasai Mara di Kenya.
Kata-kata 'Safari Afrika' mengingatkan kita akan gambar mengendarai truk safari yang kokoh melintasi padang rumput terbuka dan mengamati semua jenis hewan yang luar biasa di sepanjang jalan. Kenyataan dari perjalanan menonton satwa liar di Afrika sangat mirip, tetapi perlu diingat bahwa jika Anda mencari spesies tertentu, Anda mungkin menghabiskan lebih banyak waktu mencarinya daripada mengamatinya. Ketidakpastian adalah nama permainan dalam menonton satwa liar. Bahkan di Afrika.
Untuk melihat singa Asia, pergilah ke Taman Nasional Gir Forest dan pesan kunjungan Anda langsung ke taman. Sebagian besar penyedia akomodasi akan memiliki antar-jemput ke gerbang taman.
Safari singa Asia sedikit berbeda. Sebagian besar Taman Nasional Gir ditutupi oleh hutan. Akibatnya, penampakan satwa liar tidak sesering di sabana terbuka. Tetapi hutan itu indah, dan selalu ada burung merak atau lutung yang gemerisik di pepohonan untuk membuat Anda terhibur saat Anda mencari hal-hal serius.
