Perjalanan
Dari semua penulis yang bekerja hari ini, tidak ada yang nol dalam identitas, tempat, dan budaya digital yang jelas seperti Zadie Smith. Banyak dari nonfiksinya tersedia secara online. Membacanya.
1. “Orang kulit berwarna tidak menganggap diri mereka eksotis atau lainnya bagi diri mereka sendiri. Kami menganggap diri kami sebagai orang kulit putih yang menganggap diri mereka sendiri, sebagai pusat bagi diri kami sendiri, dan bukan stylisation, poin-poin politik, tambahan tambahan; tidak satupun dari hal-hal itu. Kita adalah diri kita sendiri."
–Membahas Kecantikan
2. "Ketika seorang manusia menjadi satu set data di situs web seperti Facebook, ia berkurang. Semuanya menyusut. Karakter individu. Pertemanan Bahasa. Sensibilitas."
–Dari esai “Generasi Mengapa?”
3. “Ada seluruh genre orang yang tidak dapat diwakili oleh New York Times, karena kata-kata mereka tidak dapat muncul saat diucapkan. Sangat disayangkan."
–Dalam wawancara dengan Jay-Z via Francis Uku
4. “Pencarian identitas adalah salah satu ide palsu grosir yang pernah kami jual. Pada abad ke dua puluh satu itu hampir seluruhnya dimasukkan dalam bentuk paling murni dari "identitas merek" - untuk Levi menjadi "lebih hitam" hanya akan melibatkan pembelian barang-barang yang terhubung dengan gagasan kegelapan. Bagaimana bisa ada yang lebih hitam? Atau lebih banyak perempuan?"
–Berbicara tentang novel On Beauty
5. “Kita tidak bisa menjadi penulis sepanjang waktu. Kita hanya bisa menjadi diri kita sendiri. Yang membawa saya ke poin kedua: penulis tidak menulis apa yang mereka inginkan, mereka menulis apa yang mereka bisa.”
–Sebuah artikel sebagai tanggapan terhadap kritik James Woods terhadap fiksi modern setelah peristiwa 11 September
6. “Saya hanya merasa curiga dengan gagasan menulis murni, tentang sesuatu yang tidak pernah membuat Anda malu, yang sepenuhnya bersih. Hanya saja, dalam pengalaman saya, menulis yang benar-benar bersih adalah menulis yang telah mencukurnya dari hampir semua hal yang menarik.”
–Dari percakapan Harper dengan editor Ulasan Gemma Sieff
7. “Pada 2006, saya pergi ke Liberia untuk pertama kalinya. Seperti halnya perjalanan oleh orang barat ke dunia "berkembang", perhatian saya tertuju pada celah: antara jalan-jalan ini dan yang telah saya lewati, rumah-rumah ini dan yang saya tempati, sekolah-sekolah ini dan sekolah-sekolah yang telah mendidik saya. Ke dalam celah ini, orang-orang yang bermaksud baik cenderung untuk menuangkan dalam dua kelompok besar (meskipun ada banyak tumpang tindih): Pekerja Gereja dan Pekerja Bantuan…. Pada kunjungan pertama Liberia itu, saya adalah seorang tamu Oxfam, dan berada di sekitar mereka dan pekerjaan mereka menyinari kesenjangan yang signifikan: satu antara bahasa pembangunan dan bahasa kita semua. Ini bukan cacat khusus dalam dunia pembangunan - setiap organisasi besar memiliki istilah teknokratis dan laporan yang tidak dapat dibaca. Tetapi saya merasa malu bahwa antara dokumen yang sangat teknis, akronim-berat yang ditulis dalam dunia pembangunan dan deskripsi diri para pekerja gereja yang seringkali sakarin, ada begitu sedikit orang yang menulis cerita pembangunan dari sudut pandang manusia. Kisah-kisah yang tidak secara khusus berkaitan dengan jiwa abadi seseorang atau representasi statistiknya, tetapi dengan hidupnya.”
–Dari "Mind the Gap, " sebuah esai di Guernica
8. “Jangan meromantisasi 'panggilan' Anda. Anda bisa menulis kalimat yang baik atau tidak. Tidak ada 'gaya hidup penulis'. Yang penting adalah apa yang Anda tinggalkan di halaman."
–Dari “Aturan Menulis dari Zadie Smith,” diterbitkan oleh Atlantik
9. “Tidak mungkin untuk menyampaikan semua kebenaran dari semua pengalaman kami. Sebenarnya, mustahil untuk mengetahui apa artinya itu, meskipun kita dengan keras kepala terus memiliki gagasan tentang itu, sama seperti Plato memiliki gagasan tentang bentuk-bentuk itu. Ketika kita menulis, sama halnya, kita memiliki gagasan tentang pengungkapan kebenaran total, tetapi tidak dapat menyadarinya. Jadi, sebagai gantinya, setiap penulis bertanya pada dirinya sendiri kebenaran mana yang bisa dia pakai, yang aliansi mana yang cukup kuat untuk dipegang. Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu memisahkan para eksperimentalis dari apa yang disebut "realis", komik dari para tragedi, bahkan penyair dari para novelis. Dalam bentuk apa, tanya penulis, dapatkah saya dengan jujur menggambarkan dunia seperti yang dialami oleh diri yang khusus ini? Dan dari titik awal itulah setiap penulis melanjutkan untuk membuat kompromi individual mereka dengan diri, yang selalu merupakan kompromi dengan kebenaran sejauh diri dapat mengetahuinya.”
–Dari "Gagal lebih baik"
