Mendaki
[ Catatan Editor: Norbert Figueroa adalah penulis-in-residence ketiga yang berpartisipasi dalam program Road Warrior, kemitraan antara MatadorU dan Dewan Pariwisata Belize. Norbert menghabiskan musim gugur menjelajahi arsitektur Belize dan budaya Maya untuk mengantisipasi Maya 2012. Dia melaporkan pengalamannya untuk Matador, blog pribadinya, dan untuk outlet lainnya.]
DI BAWAH JENIS DENSE Distrik Cayo Belize terletak jaring kompleks terowongan, ruang, dan sungai bawah tanah. Bentang alam bawah tanah mudah diakses melalui perjalanan caving.
Bagi Maya kuno, gua-gua ini mewakili pintu masuk ke dunia bawah, Xibalba. Di sini, mereka berkomunikasi dengan para dewa dan melakukan ritual sakral - termasuk pengorbanan manusia.
Ini adalah empat tempat terbaik untuk menggabungkan petualangan dan sejarah di gua-gua Cayo.
Foto: Cabang Gua Ian Anderson
1. Actun Tunichil Muknal
Sebuah gua basah yang cukup menantang, ATM adalah salah satu situs arkeologi bawah tanah yang paling terpelihara di Belize.
Ada lebih dari 1400 artefak Maya di dalamnya, kebanyakan tembikar keramik, serta sisa-sisa 14 individu. Di antaranya adalah kerangka mengkristal dari seorang gadis muda yang dikenal sebagai Crystal Maiden, satu-satunya kerangka penuh seekor Maya yang ditemukan di dalam gua.
Perjalanan dimulai dengan hiking selama 45 menit melalui hutan dan tiga penyeberangan sungai. Setelah di bawah tanah, kenaikan satu mil lebih jauh dan berenang diperlukan untuk mencapai ruang yang dikenal sebagai Katedral, di mana semua sisa-sisa ditemukan.
2. Gua Air Terjun
Terletak di dalam Gua Ian Anderson's Estate Branch, terkubur ratusan kaki di bawah gunung kapur di atas, gua sungai ini berisi total enam air terjun hingga 20 kaki tingginya dan formasi kristal yang indah yang mengelilingi ruang upacara Maya kuno yang penuh dengan tembikar yang rusak.
Perjalanan tiga kilometer melalui hutan akan membawa Anda ke mulut gua. Di dalam, Anda dapat memanjat air terjun dan rappel atau bomnya kembali. Luar biasa.
3. Actun Loch Tunich
Juga di Gua Cabang, Actun Loch Tunich sering disebut sebagai Lubang Hitam, karena lubang pembuangan 300 kaki di tengah hutan yang menandai pintu masuk gua. Untuk masuk ke dalam, Anda turun ke hitam.
Foto: Penulis
Penurunan akhirnya berakhir ketika Anda menekan sungai bawah tanah.
4. Barton Creek
Barton Creek jauh lebih lunak daripada air yang mengalir melalui gua-gua lain di daftar ini. Yang berarti Anda bisa menjelajahinya dengan kano.
Dinding gua yang tenang dan air meneteskan perasaan menakutkan pada Gua Barton Creek - Anda mungkin mengatakan itu memungkiri ritual Maya kuno dan upacara pengorbanan yang pernah dilakukan di sini. Perjalanan kano sepanjang mil melewati sisa-sisa kerangka dan keramik yang ditinggalkan oleh penduduk historis Belize sekitar 1.300 tahun yang lalu.
Anda akan mendayung di bawah jembatan batu alam, poros terbuka 100 kaki, dan formasi batuan mengesankan lainnya.
