Ketika saya pertama kali memberi tahu teman-teman saya bahwa saya akan pergi ke Moskwa, pertanyaan paling umum yang saya dapatkan adalah terus terang, "Tapi mengapa?" Moskow (dan Rusia pada umumnya) selalu diselimuti misteri bagiku, memandangiku dari balik sisa-sisa Tirai Besi, dan bagiku ini adalah bagian dari daya tariknya.
Apa yang saya temukan adalah sebuah kota dan budaya yang jauh lebih bernuansa daripada film mata-mata kami. Rasa hormat Rusia yang tak dapat disangkal atas sejarah dan budaya negara yang kaya itu ada di mana-mana, tetapi ia ada di samping kepekaan kosmopolitan Moskow yang mengglobal. Orang-orang Moskow yang saya temui sama penasaran tentang saya seperti saya tentang mereka dan saya menemukan bahwa jika saya cukup terbuka untuk membuat Moskow mengejutkan saya, itu akan, dengan cara yang paling menyenangkan dan tidak terduga.
1. Rusia akan mengundang Anda ke rumah mereka, bahkan jika mereka baru saja bertemu Anda
"Keramahtamahan Rusia" sebenarnya bukan frasa, tetapi memang seharusnya demikian. Sementara beberapa orang Rusia, seperti orang-orang di mana pun, cenderung bersikap hati-hati terhadap orang asing, saya menemukan bahwa komentar atau pujian ramah tentang kota mereka sangat membantu dan bahkan akan melunakkan eksterior yang paling sulit sekalipun. Mulailah percakapan dengan orang asing sambil minum, dan Anda akan diundang untuk makan malam sebelum Anda menyadarinya. Ini bukan isyarat kosong, jadi jika Anda merasa cenderung untuk menerima, lakukan dengan anggun dan antusias, mengetahui bahwa tuan rumah Anda tulus dalam penawarannya.
2. Pizza, sushi, dan burger ada di mana-mana … dan sering kali di restoran yang sama
Saya datang ke Moskwa untuk mencari blinis dan borscht, dan walaupun dua barang Rusia yang esensial itu kurang lebih ada di mana-mana, secara mengejutkan sulit menemukan restoran Rusia yang “asli”. Alih-alih, jalanan dibumbui dengan restoran-restoran yang menyajikan berbagai masakan dunia, kadang-kadang menggabungkan semuanya. Saya tidak berpikir saya pernah melihat spaghetti dan sashimi pada menu yang sama di tempat lain, tetapi seperti yang dijelaskan oleh salah satu pemilik restoran kepada saya, "ketika Anda memiliki segalanya di Rusia, mengapa pergi ke tempat lain?"
3. Lupakan "sorak-sorai" … Roti panggang Rusia adalah bentuk seni
Berlawanan dengan kepercayaan umum, "nostrovia" yang terkenal itu sebenarnya bukan roti panggang, meskipun itu bisa dikatakan sebagai respons atau terima kasih atas makanan atau minumannya. Lebih sering, orang Rusia bersulang “ke” sesuatu. Mungkin sesederhana "untuk kesehatan kita, " sebagai abstrak sebagai "untuk mencintai, " atau sebagai berliku dan puitis seperti ayat Pushkin. Kehabisan ide, atau tidak merasa sangat kreatif? Cobalah minta inspirasi pada pelayan Anda. Sebagian besar saya bertanya menyala pada kesempatan untuk menawarkan roti panggang Rusia.
4. Ada bunker nuklir era Perang Dingin yang telah dikonversi menjadi klub malam
Bunker 42 terdengar seperti itu bisa menjadi tempat hiburan malam baru yang panas di Upper West Side, tapi itu sebenarnya adalah nama kompleks militer bawah tanah yang sejak saat itu telah dikonversi menjadi museum pada siang hari (yang itu sendiri menarik), dan klub pada malam hari. Meskipun ada sesuatu yang tidak dapat disangkal menakutkan tentang ini, saya tidak dapat mengabaikan pentingnya orang-orang muda dari seluruh dunia menari sepanjang malam, mengisi ruang bersejarah yang menyeramkan ini dengan cahaya dan musik.
5. Ketika datang ke gereja-gereja Rusia, foto tidak adil
Gereja-gereja Kremlin sangat mencengangkan - dan saya katakan itu sebagai seseorang yang tidak terlalu tertarik pada gereja. Beberapa langkah dari Lapangan Merah dan makam Lenin, gereja-gereja (kecuali Katedral St. Basil yang terkenal) sering mengambil kursi belakang ke tempat-tempat wisata utama kota. Namun, dari makam para tsar di Katedral Malaikat Agung hingga ikon-ikon yang disepuh dari Katedral Pemberitaan Injil, setiap gereja dengan sendirinya merupakan karya seni dan sejarah yang mendalam. Gereja-gereja Ortodoks Rusia di daerah Kremlin benar-benar luar biasa.
