Kehidupan Expat
1. Menjadi boros
Tidak ada program daur ulang di Atabu, desa tempat saya tinggal dan menjadi sukarelawan dengan kelompok usaha perempuan pada 2007. Semua yang kami gunakan dapat digunakan kembali dengan cara yang berbeda; Rok berlumpur menjadi kain lap, botol jus kosong menjual minyak sawit di pasar, kantong plastik yang berisi roti menjadi kantong plastik yang menampung apa pun yang perlu Anda bawa antar desa.
Kembali ke rumah, sangat mudah untuk membuang secangkir yogurt, atau menggunakan handuk kertas untuk mengeringkan tangan saya alih-alih handuk. Belajar dari penduduk setempat tentang bagaimana mereka membuang barang-barang yang tidak mereka butuhkan atau tidak bisa gunakan adalah super wawasan. Hampir tidak ada sampah karena semuanya memiliki kehidupan kedua sampai benar-benar tercabik-cabik, atau rusak dan tidak dapat diperbaiki. Saya tidak menyadari berapa banyak limbah yang saya kumpulkan sampai benar-benar tidak ada yang bisa saya buang.
2. Mandi
Saya dibesarkan untuk mandi setiap hari; itulah yang menurut masyarakat harus saya lakukan. Itu berubah secara drastis ketika saya tinggal di wilayah Volta, di mana kekeringan besar menyebabkan masalah air di seluruh negeri. Pancuran air dingin dan penjatahan air menjadi kenyataan yang tidak terlalu sulit untuk dihadapi. Udara juga sangat lembab sehingga rambut saya akan langsung kering, dan minyak atau minyak apa pun akan hilang secara ajaib. Terkadang butuh berminggu-minggu di antara mandi. Aku tidak bau, dan jika aku kotor, aku akan menyeka diriku dengan kain lembab. Saya sekarang menganggap segala jenis produk mandi di luar baking soda sebagai omong kosong pemasaran yang lengkap.
Lebih seperti ini: 8 Kebiasaan Amerika saya hilang ketika saya pindah ke Jepang
3. Mengikuti jadwal yang ketat
Koordinator sukarelawan saya membuat kami bangun jam 7 pagi setiap hari sehingga kami akan tepat waktu untuk tugas hari itu di desa kami. Dia meneriaki kami dan menyuruh kami keluar, lalu kami duduk di sekitar paviliun pusat sampai jam 10 pagi, menunggu para wanita setempat datang membawa bahan-bahan untuk membuat perhiasan.
"Mengapa kita harus bangun pagi-pagi untuk tidak melakukan apa-apa?" Tanyaku padanya.
"Karena mereka ingin kita ada di sana jam 8 pagi, jadi kita harus ada di sana jam 8 pagi!"
Tapi Audrey tidak mengerti - di Atabu, hal-hal terjadi ketika mereka terjadi. Tidak ada yang memakai arloji, atau memarahi siapa pun ketika mereka terlambat. Bus tidak pernah berangkat sesuai jadwal, dan proyek apa pun memiliki jangka waktu TBD. Para wanita yang saya kenal mungkin bangun jam 6 pagi, tetapi mereka memiliki hal-hal yang lebih baik untuk dilakukan daripada berurusan dengan orang Amerika yang ingin meningkatkan ego mereka selama tinggal sukarela. Segera mudah untuk jatuh ke dalam pola yang sama dengan memprioritaskan apa yang benar-benar penting, bagi saya dan orang-orang lain yang tinggal bersama saya, daripada khawatir “tepat waktu”.
4. Pembilasan tisu toilet
Ini kadang-kadang masih merayap pada saya sekarang saya kembali ke Amerika Serikat, tapi saya pasti harus membiasakan diri, kemudian melemparkan tisu toilet saya ke keranjang sampah (bukannya membuangnya ke bawah). Terkadang bahkan tidak ada tisu sama sekali, tetapi setumpuk surat kabar yang harus Anda sobek. Tiba-tiba membersihkan kencing kecil di kursi toilet di belakang rumah terasa seperti mimpi, dibandingkan dengan buang air di parit rumah 3-berdinding di mana siapa pun bisa berjalan masuk pada Anda setiap saat.
Lebih seperti ini: 5 kebiasaan Amerika yang hilang ketika saya pindah ke Budapest
5. Perlu sibuk
Tugas sukarelawan saya tidak secara resmi dimulai sampai sekitar dua minggu setelah penempatan saya. Awalnya saya sedikit gila - “Apakah tidak ada yang bisa saya bantu? Perbaiki pintu? Mengajar bahasa Inggris? Cuci sesuatu?”Mentalitas" penyelamat putih "saya tidak dapat memperhitungkan fakta bahwa jasa saya entah bagaimana sebenarnya tidak benar-benar diperlukan. Di rumah saya terbiasa dengan tumpukan pekerjaan yang tidak pernah berakhir yang perlu dilakukan, tetapi di Ghana, saya bosan.
Lalu suatu hari, saya berkata, “Persetan. Saya di sini dan saya bisa memanfaatkan interaksi budaya.”Saya mulai menghargai kemalasan dan lambatnya kehidupan. Saya membaca seperti, 16 buku dalam empat minggu. Saya pergi ke berbagai toko dan daerah di desa, dan berbincang dengan orang-orang di sekitar saya. Membangun pertemanan dan hubungan dengan penduduk setempat terbukti menjadi penggunaan waktu saya yang jauh lebih baik daripada mencoba merasa "dibutuhkan."
Ketika berbicara dengan beberapa perempuan setempat, saya menyadari bahwa alasan saya berada di sini bukan untuk membantu mereka. Para wanita ini merawat anak-anak, melakukan semua pembersihan, memasak, dan memperbaiki. Saya hampir tidak bisa mengangkat palu untuk menumbuk fufu atau minyak kelapa sawit bersama mereka. Mereka jujur mengetahui apakah saya kebetulan berada di sana atau tidak, dan jujur, keahlian mereka jauh melebihi apa pun yang bisa saya pinjamkan pada diri saya sendiri.
6. Membual
Oh, apakah orang Amerika suka membual. Kami sering melakukan ini secara lisan ("Negara kami adalah yang terbaik / paling cerdas / tercantik / terkuat"); apakah itu benar atau tidak, tidak masalah, selama kita mengatakannya dengan percaya diri. Tetapi kami juga menyombongkan diri dengan cara-cara non-verbal - kami adalah konsumen, kami memamerkan kekayaan kami dengan membuang properti pribadi (dan kadang-kadang orang-orang dalam kehidupan kami) terlalu cepat, mendukung sesuatu yang “lebih bersinar dan baru.” Kami berjalan sekitar mem-flash iPhone kita dan mendiskusikan kehidupan seks kita dengan keras di kereta bawah tanah, seperti orang benar-benar peduli.
Orang Amerika terkadang tidak menyadari jenis gambar yang mereka berikan di tempat lain. Dengan keras mengeluh bahwa Toko Chop di Accra tidak memiliki Diet Pepsi menarik perhatian beberapa sukarelawan lain dalam kelompok saya. Mereka menjadi jengkel ketika orang-orang bertanya, "Yovo, belikan aku Pepsi?" Setiap hari, tetapi ketika Anda memutar-mutar sebotol pop di depan orang-orang yang menganggap itu sebagai barang mewah, Anda mempromosikan "orang kaya, stereotip traveler barat istimewa”.
Tinggal di Ghana benar-benar membuat saya sadar betapa banyak orang Amerika menerima begitu saja. Saya mulai memperhatikan kebiasaan konsumsi saya, dan benar-benar memusatkan perhatian pada tindakan saya untuk memastikan saya tidak mengirimkan pesan yang salah. Saya segera mengetahui bahwa saya bisa hidup tanpa keju, televisi kabel, dan celana jeans baru setiap bulan, dan benar-benar menikmati menjalin pertemanan dengan orang-orang yang menyukai saya apa adanya, bukan apa nilai saya bagi mereka.
