Kehidupan Expat
Foto: Michal Osmenda
Pendatang Amerika Jenna Makowski menciptakan tradisi liburannya sendiri di Polandia.
Gelas anggur jatuh ke lantai, menghancurkan utara, selatan, timur dan barat. Kecelakaan itu memunculkan keheningan instan, tawa dan percakapan yang dihaluskan dengan anggur berhenti. Beberapa saat canggung menyusul, setelah kecelakaan itu.
“Eh, jangan khawatir. Ini hanya sebuah gelas.”Pelaku melompat untuk menenangkan ketegangan, sikapnya yang baik hati menyebar dengan cepat, mengembalikan suasana hati yang bersemangat. Tepuk tangan. Bertepuk tangan
Orang yang paling dekat dengan lokasi kecelakaan bergegas mengambil sapu, sementara percakapan dan tawa kembali terdengar, bekas luka dari insiden itu dengan cepat dihaluskan dan dilupakan.
Begitulah cara kamu tahu kamu punya pesta yang bagus, sobat. Kaca pecah,”komentar teman saya sambil membawa serpihan ke dapur untuk diletakkan di sebelah koleksi botol kosong dan piring kotor kami yang terus bertambah.
Itu pesta yang bagus. Ruang perut penuh, gelas anggur penuh, percakapan penuh dan persahabatan penuh membuat malam yang positif, kapan saja dan di mana saja.
Tetapi acara ini lebih dari sekadar pesta untuk saya. Akhir pekan yang mengangkangi bulan November dan Desember telah menjadi hari Thanksgiving, Natal, dan perayaan ulang tahun saya (yang kebetulan berada di antara keduanya), semuanya bergulir menjadi satu.
Periode antara akhir November dan akhir Desember selalu yang paling menantang bagi saya, hidup sebagai ekspatriat Amerika di Polandia, ketika kesempatan-kesempatan perayaan itu berkumpul untuk mengingatkan saya bahwa saya jauh dari rumah. Di Polandia, Thanksgiving hanyalah hari Kamis di bulan November. Dan untuk saat ini pulang ke rumah untuk Natal adalah hal yang tidak mungkin secara finansial, seperti yang saya perkirakan dan saya harapkan pada hari itu maskapai penerbangan murah mulai menempuh perjalanan melintasi Atlantik.
Foto: Sugar Daze
Tapi rumah bukanlah sesuatu yang selalu saya definisikan sebagai tempat. Sebaliknya, orang-oranglah yang mengisi tempat dan menghirup kehangatan dan makna di dalamnya. Sikap ini diterjemahkan menjadi kebebasan untuk menciptakan 'rumah' di mana pun saya berada. Orang-orang berubah menjadi teman saat liburan yang berpotensi sepi berubah menjadi pengalaman bersama.
Jadi saya memutuskan untuk memasak makan malam pseudo-Thanksgiving, yang juga berfungsi sebagai makan malam ulang tahun dan makan malam Natal awal, dan menyelenggarakannya tepat di tengah-tengah mereka semua. Saya membuat liburan saya sendiri.
Itu membutuhkan sedikit fleksibilitas. Untuk memperkuat tanggal diperlukan manuver pasien, karena sesama ekspatriat dan kolega sementara membuat pengaturan untuk menyebar ke segala arah untuk liburan musim dingin yang akan datang. Pelajaran pertama yang saya pelajari tentang liburan saya sendiri adalah bahwa liburan itu tidak mungkin dibagikan dengan salah satu dari tiga liburan yang dimaksudkan untuk diwakili.
Daftar belanjaan saya juga membutuhkan modifikasi, karena prospek untuk menemukan kalkun penuh berkurang dengan setiap toko yang saya kunjungi.
"Jadi, apakah kamu sudah habis-habisan dengan liburan penuh?" Tamu pertamaku tiba, berjalan melewati pintu yang sarat dengan hidangan untuk dibagikan. "Kalkun dan isian dan saus dan kentang manis?"
"Yah, kurasa itu akan menjadi makan malam yang dimodifikasi, " aku mengakui, tersenyum. “Sulit sekali menemukan kalkun di sini, tahu? Ayam adalah pengganti yang baik."
Ya, ayam panggang seperti kalkun panggang. Lebih kecil, bukan?”
Baik. Tetapi saya telah mengambilnya selangkah lebih maju. Tergoda ke dapur oleh aroma makanan yang hampir siap, kolega saya dari Polandia mengintip ke dalam oven, ekspresi bingung di wajahnya. "Jadi, inilah casserole ayam Thanksgiving tradisional, eh?"
"Ss, ini 'kalkun', " canda saya. Tawa. “Plus hari ini, secara teknis, beberapa hari setelah liburan. Tradisi pasca-liburan di Amerika adalah menggabungkan semua sisa makanan menjadi panci casserole besar dan memanggangnya. Jadi sungguh, saya beberapa langkah di depan permainan.”
Itulah hal hebat tentang tradisi: mereka fleksibel. Mereka mungkin tampak seperti kebiasaan abadi dan tidak berubah, pola-pola dapat dipecahkan hanya dengan mengorbankan dunia yang berantakan; begitulah masyarakat menggambarkan mereka. Iklan konstan mengatakan, misalnya, bahwa Anda harus membeli isian merek ini pada hari Thanksgiving. Asumsinya adalah, tentu saja Anda akan memiliki kalkun pada hari Thanksgiving, dan tentu saja Anda akan membutuhkan isian. Pusat perbelanjaan menghitung mundur hari sampai 25 Desember, karena tentu saja Natal pada 25 Desember; saat itulah liburan dirayakan.
Rumah bukanlah sesuatu yang selalu saya definisikan sebagai tempat.
Tetapi dalam pengalaman saya, saya telah belajar bahwa tradisi diciptakan, dan tradisi itu fleksibel. Tradisi Natal yang memberi struktur pada masa kanak-kanak saya sebenarnya adalah campuran ramuan Polandia dan Amerika yang berubah dan berubah sedikit setiap tahun. Perpaduan pola dari kakek-nenek buyut saya di Polandia (Natal Pierogis dan kebaktian gereja tengah malam) diresapi dengan dosis berat pola Amerika (mal-mal yang digariskan dengan karangan bunga dan rumah di pinggiran kota yang diuraikan dengan deretan lampu) yang terus bermutasi ketika keluarga bergerak dan berubah, tumbuh lebih besar dan tumbuh lebih kecil.
Dan saya cukup yakin bahwa banyak tradisi liburan, yang didefinisikan sebagai "kebenaran" dari sudut pandang masa kecil saya, hanya terbatas dalam keluarga saya sendiri. Saya belum pernah bertemu seseorang, selain ibu saya, yang memasukkan resep pretzel Jell-o ke dalam makan malam hari libur.
"Sayangnya, " aku mengumumkan kepada tamu-tamuku, duduk dengan nyaman di meja ketika aku mulai membawa hidangan mengepul dari dapur, "resep liburan istimewa ibuku, pretzel Jell-o, gagal tahun ini. Saya tidak dapat menemukan jenis krim yang tepat.”
Namun, kekecewaan itu hanya ada pada saya, saat piring semua orang terisi. Mungkin tidak akan ada ruang di atas meja.
Casserole ubi jalar, Foto: Lori Bee
"Apa ini?" Tanya nenek teman saya, mengintip ke dalam hidangan ubi jalar. Ubi jalar jarang dimakan di Polandia, sangat sulit ditemukan, dan mungkin agak mengecewakan dengan warna oranye terang mereka yang kontras dengan budaya makanan yang didasarkan pada sayuran akar yang diredam.
"Itu ubi jalar, " aku memulai, bersiap menjelaskan.
Tetapi wanita yang lebih tua itu sudah mendengar tradisi liburan Amerika ini. "Słodki ziemniaki!" Serunya dalam bahasa Polandia. Dia sangat bersemangat untuk mencoba makanan baru.
Saya mencoba untuk meminta maaf atas modifikasi yang saya buat pada resep itu juga, kurangnya marshmallow yang biasanya menyertai hidangan.
Tapi mereka yang duduk di sekitar meja sepertinya tidak keberatan. Kami melewati piring dari kiri ke kanan, dari tangan teman Amerika saya, ke tangan teman-teman Inggris dan Australia, ke tangan teman-teman Prancis, Polandia dan Rusia. Sebenarnya bukan makanan itu yang penting. Kami semua duduk mengelilingi meja, melewati makanan bergaya keluarga, saat tawa dan percakapan bercampur. Beberapa tradisi tidak perlu dimodifikasi.
