1. Saya berhenti berbicara begitu keras di depan umum
Ini lucu hal-hal yang Anda perhatikan ketika Anda pergi ke luar negeri. Salah satu hal pertama yang saya amati adalah bahwa sebagai orang Amerika saya berbicara keras dibandingkan dengan orang Polandia. Ketika saya pertama kali tiba di Krakow, seorang Polandia memberi tahu saya bahwa orang Amerika berbicara pada tingkat 10 sementara orang Polandia berbicara sekitar pukul 4. Di Krakow, percakapan hampir tidak melebihi bisikan, dan bahkan di bar-bar itu relatif tenang. Saya segera belajar untuk menyadari suara saya agar tidak dicap sebagai orang Amerika yang keras dan stereotip.
2. Saya tidak lagi memiliki perasaan netral terhadap vodka
Kembali ke Amerika, saya selalu mengaitkan vodka dengan barang-barang murah yang membuat kepala Anda berdebar-debar di pagi hari. Di Krakow, vodka adalah seni. Ada seluruh bar yang didedikasikan untuk semangat, di mana mereka memiliki lebih dari 100 rasa untuk dicoba. Saya juga diperkenalkan dengan Zubrowka, vodka rumput bison yang sangat lezat jika dicampur dengan jus apel.
3. Saya belajar cara berpakaian yang lebih baik
Di California, keringat dan t-shirt adalah seragam saya yang biasa, tetapi di Krakow mengenakan itu membuat saya menonjol dan berteriak kepada semua orang bahwa saya adalah orang Amerika. Para wanita lokal tampak dengan mudah disatukan dengan sepatu bot panjang mereka dan mantel kacang. Aku dengan cepat mengikuti dan menukar sepatuku dengan sepasang sepatu bot cokelat dan kaus untuk sweater.
4. Saya berhenti tergantung pada alat untuk mengeringkan pakaian saya
Setiap apartemen di Krakow memiliki mesin cuci yang berlokasi di kamar mandi, tetapi tidak pernah kering. Sebagai gantinya, pakaian dikeringkan dengan garis, tidak peduli apakah itu musim panas atau pertengahan musim dingin. Ini perlu beberapa penyesuaian, karena butuh dua hari untuk pakaian benar-benar kering, dan saya harus hati-hati merencanakan jadwal mencuci saya di sekitar proses panjang ini.
5. Saya berhenti makan sarapan di rumah
Obwarzanek, cincin melingkar roti kenyal yang dijual dari gerobak jalanan adalah cara termudah untuk mengambil makan sebelum pagi. Mereka juga kurang dari satu dolar, dan karena itu dengan cepat menggantikan makanan sereal dan susu dingin pagi saya.
6. Saya tidak lagi bergantung pada transportasi umum
Dengan berjalan kaki dari Alun-Alun Utama, universitas saya, dan pusat-pusat perbelanjaan utama, saya hanya perlu menggunakan transportasi umum beberapa kali. Memiliki aksesibilitas seperti itu membuatnya lebih mudah untuk menjelajahi kota dengan santai tanpa harus memperhitungkan jadwal transportasi umum. Itu juga membuat saya mengenal kota pada tingkat yang lebih intim ketika saya mengalami kehidupan di jalanan.
7. Saya berhenti tergantung pada pesawat untuk mendapatkan tempat baru
Salah satu bagian terbaik tentang Krakow adalah lokasinya yang terpusat sehingga Anda dapat dengan mudah mengunjungi kota-kota terdekat di akhir pekan yang panjang. Dresden, Budapest, Prague, dan Austria semuanya naik kereta semalam, di mana saya bisa naik kereta di malam hari, dan bangun keesokan paginya di negara yang sama sekali baru. Kembali ke AS, jika saya ingin pergi ke Meksiko atau Kanada, saya harus naik pesawat dan harus berurusan dengan semua kerepotan yang menyertai perjalanan udara.
8. Saya menyadari bahwa saya seharusnya tidak mengambil pemanas sentral kembali ke rumah begitu saja
Pemanas sentral bukanlah hal yang umum di sebagian besar apartemen Krakow karena sudah sangat tua. Pemanas ruang adalah satu-satunya cara untuk memanaskan tempat-tempat ini tetapi hampir tidak efektif di kamar berangin saya. Mengenakan mantel, sarung tangan, dan topi hangat adalah keharusan untuk menjaga diriku agar tidak kedinginan pada malam-malam musim dingin yang dingin itu.
9. Saya menyadari bahwa saya tidak pernah memiliki cokelat panas asli
Saya tidak pernah menyukai cokelat panas di Amerika Serikat, berkat campuran kemasan yang biasanya dibawa pada perjalanan berkemah atau dibuat selama liburan. Cokelat panas di Krakow benar-benar berubah pikiran - tebal dan kuat sehingga tidak seperti versi encer yang biasa saya gunakan. Dengan gaya Polandia sejati, kadang-kadang ada sedikit vodka yang dilemparkan ke dalam campuran untuk membuatnya lebih enak.
10. Saya mempertimbangkan kembali skeptisisme saya terhadap dongeng
Di AS, saya dibesarkan dengan dosis Disney yang baik ketika saya masih muda, tetapi secara alami bertambah saat saya semakin tua. Tinggal di Krakow, Anda sering merasa seperti tinggal di kota dongeng, dengan Alun-alun Utama dan Kastil Wawel, tempat raja dan ratu dimakamkan di bawahnya. Sulit bagiku untuk tidak memperbarui rasa kagum masa kecil di sekitar kota.
Maskot Krakow adalah seekor naga, yang, seperti legenda setempat, meneror kota sampai seorang ksatria pemberani membunuh dia. Sebagai orang Amerika yang sangat skeptis, Krakow membuat saya percaya pada sedikit keajaiban sekali lagi.
11. Saya tidak lagi memberikan pendekatan yang kurang bersemangat untuk Natal
Tumbuh, Natal adalah hari libur yang dirayakan oleh keluarga saya dengan tradisi pohon, hadiah dan makanan enak, tapi tidak ada yang istimewa. Sebagai orang dewasa, saya melanjutkan tradisi liburan minimal ini sendirian, melihat Natal di AS sebagai hari libur komersial.
Di Krakow, di mana mayoritas penduduknya beragama Katolik, waktu Natal adalah masalah besar dan berpusat pada keluarga. Pasar liburan di Lapangan Utama, Misa Tengah Malam, dan pesta Wigilia pada malam Natal membuat Grinch seperti saya belajar untuk merangkul liburan penuh ini.
