Seorang lelaki tua duduk bersila di lantai ruang tamu menyesuaikan jubah sepanjang pergelangan kakinya. Di depannya ada menara setinggi dua kaki, pohon Natal yang terbuat dari anyaman daun palem dan dihiasi dengan marigold oranye cerah. Beberapa orang menumpukkan persembahan terakhir mereka - telur rebus, nasi ketan, dan makanan lainnya - di sekitar pangkalannya.
Tali katun putih yang diikat di bagian atas menara menjulur ke segala arah menuju ruangan yang ramai. Bibi, paman, saudara perempuan, saudara laki-laki, sepupu, teman, dan tetangga duduk di lantai di sekitar tengah, para wanita menyelipkan kaki mereka di bawah sinhs mereka (rok tradisional Laos). Setiap orang diberikan seutas tali untuk dipegang di antara telapak tangan mereka. Dalam keheningan, lelaki tua itu mulai mengucapkan mantra, memanggil roh, atau khuans.
Di Laos, keberuntungan - bersama dengan kesehatan, kekayaan, dan kebahagiaan - datang dari roh. Sebuah baci, atau upacara keberuntungan, memanggil mereka dengan nyanyian, sementara tali kapas mengikat mereka dan keberuntungan yang mereka bawa.
Lagipula, setelah Anda kesulitan mendapatkan keberuntungan untuk datang kepada Anda, Anda tidak ingin itu pergi.
Sejarah kuno
Foto: Heather Sinclair
Upacara Baci adalah unik untuk Laos - praktik beberapa ribu tahun, tradisi baci mendahului baik Buddhisme dan Hindu. Orang-orang Lao memegang baci untuk mengumpulkan keberuntungan dan merayakan acara-acara kehidupan, seperti pernikahan atau bayi baru. Upacara Baci menghormati pengunjung penting, mengumpulkan keberuntungan bagi seseorang yang memulai pekerjaan baru, dan memberi orang sakit kekuatan untuk sembuh kembali. Baci pemakaman membentengi keberuntungan keluarga untuk masa depan.
Di tengah setiap upacara baci adalah pha khuan, menara seperti piramida halus yang terbuat dari daun kelapa hijau yang dihiasi dengan marigold oranye. Para hadirin berkumpul di sekitar pha khuan sementara seorang mor phon (seorang lelaki tua, biasanya mantan biksu Budha) menyanyikan lagu untuk para roh.
32 roh tubuh memastikan harmoni dan keberuntungan ketika mereka berada di tempat yang seharusnya. Tapi khuan memiliki kecenderungan untuk mengembara, itulah sebabnya Anda perlu baci untuk memanggil mereka kembali. Setelah khuan dipanggil, mengikat tali baci di pergelangan tangan Anda membuat mereka (dan keberuntungan Anda) tidak pergi dalam waktu dekat.
Semoga beruntung untuk semua
Foto: Heather Sinclair
Para wanita di sekitar pha khuan mengobrol dan tertawa ketika mereka membangun menara berbentuk kerucut, seperti pohon, menempelkan daun kelapa yang kaku dan dirajut pada alasnya yang lebar dan memuncak. Beberapa menghiasi pha khuan dengan marigold sementara yang lain melipat uang menjadi segitiga kecil untuk dilampirkan ke menara. Anak-anak menjerit-jerit mengejar satu sama lain di sekitar rumah. Para tetua memarahi mereka dengan senyum, mengingatkan mereka untuk tidak merusak pakaian bagus mereka sebelum baci dimulai.
Pha khuan telah selesai dan ruangan ramai dengan kegembiraan yang bising. Senar katun putih menggantung dari atas menara dan di dasarnya adalah tumpukan makanan. Selain telur rebus dan nasi ketan, buah-buahan, kerupuk, kue, wiski, bir, dan ayam rebus utuh menjadi persembahan.
Moron tua itu masuk ke tempatnya di lantai di depan pha khuan. Suasana tenang dan semua orang berkumpul, duduk di lantai. Senar putih memancar keluar dari pusat seperti web. Tuan rumah menyalakan lilin di bagian atas pha khuan dan keheningan menyelimuti ruangan. Penatua memulai nyanyiannya, memanggil para khuans.
Setelah 30 menit hingga satu jam, nyanyian berakhir bersama dengan suasana hati yang khusyuk dan kemudian segenggam nasi dilemparkan ke udara. Anak-anak menjerit dengan gembira saat biji-bijian turun, melambangkan keberuntungan dan keberuntungan yang tiba bersama para khuans.
Agar keberuntungan tidak hanyut, langkah berikutnya adalah mengikat khuans di tempatnya. Suasana riuh kembali saat para peserta mengambil string dari pha khuan dan memotongnya menjadi panjang sekitar delapan inci. Segera setiap orang memiliki segenggam string baci, siap menjadi gelang baci.
Mengikat satu
Foto: Heather Sinclair
Para tamu berdesakan tentang ruangan mengikat tali baci di pergelangan tangan satu sama lain sambil memberikan harapan untuk keberuntungan. Pada titik ini, makanan di bawah pha khuan siap untuk diperebutkan. Anak-anak memecahkan telur rebus dan merobek camilan kemasan terbuka. Gelas-gelas bir dan wiski memicu percakapan yang penuh semangat.
Bahkan ayam rebus itu diedarkan, orang-orang merobek-robek daging dengan tangan mereka dan melewati piring memegang bangkai kepada orang berikutnya. Persembahan diambil sepenuhnya - para tamu memecahkan tulang rawan, memisahkan tulang, dan mengikis kantong daging yang tersembunyi dengan kuku mereka.
Ketika senar baci semuanya diikatkan ke pergelangan tangan dan tidak ada sisa ayam yang bisa dimakan, upacara keberuntungan berakhir. Perayaan berlanjut dengan lebih banyak makan dan minum, tarian Laos, dan karaoke.
Beruntunglah
Tradisi Lao kuno, upacara baci diadakan untuk mengumpulkan keberuntungan untuk segala macam tonggak kehidupan dan acara-acara khusus. Ritual ini sangat populer selama liburan paling penting di negara itu, Tahun Baru Lao, yang berlangsung pada pertengahan April.
Wisatawan yang berkunjung selama Tahun Baru Laos dapat diundang ke baci melalui akomodasi mereka atau oleh teman Laos. Pengunjung harus yakin untuk berpakaian secara konservatif dengan menutupi pundak dan kaki mereka (wanita harus mengenakan sinh jika mereka memilikinya), bersikap hormat, dan membawa hadiah kecil uang untuk diberikan kepada tuan rumah. Dan dengan segala cara, gali ayam.
